Zhang Weili contre Rose Namajunas officiel pour l’UFC 261
L’UFC APEX devrait accueillir un double en-tête du championnat UFC le 24 avril. L’événement devait déjà présenter la championne des poids mouches UFC Valentina Shevchenko défendant son titre contre Jessica Andrade. Et maintenant, il a ajouté Weili Zhang défendant son titre des poids paille UFC contre Rose Namajunas.
L’UFC a officiellement annoncé le combat, qui serait en préparation depuis des mois, hier sur Twitter.
Zhang a été vue pour la dernière fois dans l’Octogone le 7 mars 2020. Là, à l’UFC 248, elle s’est jetée avec l’ancienne championne Joanna Jedrzejczyk dans le combat de l’année 2020. Zhang a remporté le combat, par décision partagée, pour défendre son titre pour la première fois. Elle a remporté la ceinture en 2019, battant Jessica Andrade par 42 secondes TKO.
Pour gagner sa chance au titre contre Andrade, Zhang a réussi une séquence de 19 victoires consécutives, dont quatre victoires à l’UFC (contre Danielle Taylor, Jessica Aguilar et Tecia Torres). La combattante basée à Pékin n’a perdu qu’une seule fois dans sa carrière; ses débuts professionnels en 2013.
Rose Namajunas a déjà été à cet endroit. Elle était la moitié du tout premier combat pour le titre des poids paille de l’UFC en 2014. Elle a perdu ce combat, contre Carla Esparza, pour conclure The Ultimate Fighter: A Champion Will be Crowned Finale.
Après cette défaite, Namajunas a battu Angela Hill, Paige VanZant et Tecia Torres. Après avoir trébuché contre Karolina Kowalkiewicz en 2016, ‘Thug’ Rose a tapé Michelle Waterson pour remporter une deuxième chance au titre.
Cette fois, à l’UFC 217 en 2017, Namajunas a affronté – et vaincu – le Jedrzejczyk auparavant invaincu par TKO au premier tour. Namajunas a ensuite défendu son titre contre Jedrzejczyk, avant de le perdre face à Andrade (via KO slam).
L’année dernière, Namajunas a pris sa revanche sur Andrade, la battant par décision partagée sur Fight Island. Depuis cette victoire de l’été dernier, Namajunas est considérée comme la prochaine femme de Zhang.
Cependant, le président de l’UFC, Dana White, a mis en doute cette notion, avec des commentaires accusant les Namajunas de ne pas vouloir se battre. Namajunas et son équipe ont riposté contre ces commentaires.
Et il semble maintenant qu’ils ont fait un très bon travail pour convaincre White de leur empressement à affronter Zhang.
En plus de ces deux combats pour le titre, l’UFC 261 compte également Chris Weidman contre Uriah Hall et Anthony Smith contre Jim Crute.
