Antonio Carlos Junior dit que l’UFC privilégie le « trash talk » à la performance et se sent mieux à la PFL
Parfois, être exclu de la plus grande promotion au monde n’est pas si mal. De l’avis d’Antonio Carlos Junior, sa sortie à l’UFC a été la meilleure chose qui soit arrivée à sa carrière ces derniers temps. Surtout après avoir été choisi par la Professional Fighters League, une société que Shoeface estime être plus alignée sur ses propres normes.
Après avoir consacré près de sept ans de sa carrière à l’Octogone, Antonio n’est pas triste de tourner la page. Dans une interview avec Combate, le Brésilien explique que la façon dont l’UFC a géré les affaires ne lui a pas vraiment plu. En fait, Junior avait l’impression que cela gênait parfois, c’est pourquoi Shoeface se sent plus à l’aise dans la PFL.
«D’une certaine manière, c’était plutôt libérateur pour moi. L’UFC a cette politique, ce truc de trash talk. Ils aiment (utiliser) beaucoup pour vendre des combats. C’est très différent de mon style. Ça ne me ressemble pas. Je m’entends bien avec tout le monde. Je n’ai pas vraiment ce truc de trash talk en moi. Cette politique a limité mes chances à l’UFC d’une certaine manière, car je ne peux pas être comme ça.
«J’ai remarqué que les gens avaient plus d’opportunités là-bas à cause de cela, à cause de leur personnalité en dehors de la cage.» Dit Antonio. «Cela me dérangeait la tête, avec mon côté émotionnel. Ce n’était pas bon pour moi. L’UFC a été vraiment bon pour moi pendant un moment. J’étais bien pour eux aussi, mais je ne pense plus que ce soit le cas.
Maintenant un combattant de la PFL avec un combat réservé, Antonio se sent beaucoup plus à l’aise. La façon dont Junior le voit, la nouvelle promotion valorise le sport par rapport au divertissement et le format du tournoi ne permet pas aux trash talkers de couper la ligne pour les meilleurs combats ou adversaires.
«Ici, à la PFL, vous vous déplacez en fonction de vos performances. Vous gagnez un combat, vous passez au suivant. Vous devenez le champion en fonction de cela. J’aime les tournois. J’ai toujours bien fait dans les tournois. The Ultimate Fighter était comme ça. Mes championnats de jiu-jitsu aussi. Je pense que cela correspond mieux à ma personnalité. Même avant, quand j’étais encore à l’UFC, j’aimais déjà beaucoup la politique de la PFL.
«Il n’y a pas de trash. C’est beaucoup plus une question de sport que de divertissement. » Junior continua. «Bien sûr, il y a un aspect de divertissement, mais c’est beaucoup plus sur le sport. Je suis un athlète. Je pense que c’est là que je m’intègre. J’ai toujours aimé la façon dont ils travaillaient. J’avais l’habitude de dire que si je quittais l’UFC, j’aimerais aller à la PFL. Mon manager m’a présenté quelques options et j’ai dit: « Mec, j’aimerais vraiment aller à la PFL, je pense que c’est là que je m’intègre ». ».
Antonio Carlos Junior (10-5-1 NC) a été libéré de l’UFC après avoir perdu ses trois dernières sorties, avec des défaites contre Brad Tavares, Uriah Hall et Ian Heinisch. Sa dernière victoire remonte à avril 2018, lorsque le joueur de 31 ans a remporté une victoire par soumission contre Tim Boetsch. Dans l’ensemble, Shoeface a quitté la promotion avec un dossier de 7-5-1 NC.
Désormais, Antonio Carlos Junior devrait faire ses débuts dans la PFL sur PFL 2, le 29 avril, lors d’un quart de finale de la saison des poids lourds légers 2021, contre son compatriote vétéran de l’UFC, Tom Lawlor. La carte devrait avoir lieu à Atlantic City, New Jersey, et sera mise en vedette par un quart de finale des poids welters entre Rory MacDonald et Curtis Millender.
