« Nous resterons au confortable Apex » – Dana White dit que l’UFC Fight Nights restera à Vegas pour 2021
Alors qu’une grande partie des États-Unis continue d’assouplir les restrictions relatives au COVID-19, l’UFC s’est retrouvé sur la route. Au fil des ans, la plus grande promotion de MMA au monde s’est bâtie une réputation de voyage constant, organisant des événements non seulement à travers le pays, mais partout dans le monde. La pandémie a arrêté une grande partie de ce froid, l’UFC étant relégué dans son installation Apex à Vegas et sur le campus de «Fight Island» à Abu Dhabi.
À partir d’avril, cependant, la société appartenant à Endeavour était à nouveau en mouvement, organisant son événement PPV UFC 261 à Jacksonville, en Floride. Le week-end dernier, l’UFC était à Houston lorsque Charles Oliveira a battu Michael Chandler pour remporter le titre vacant des poids légers. Et le mois prochain, ils se rendront en Arizona pour la défense du titre des poids moyens d’Israël Adesanya contre Marvin Vettori à l’UFC 263.
Tout cela a conduit certains à se demander si l’UFC commencerait également à déplacer ses émissions plus petites dans d’autres villes des États-Unis. S’adressant aux médias rassemblés après l’UFC 262, Dana White a clairement indiqué que la promotion n’avait pas l’intention de retirer les cartes Fight Night de l’installation Apex en 2021 (transcription via Combat de MMA).
«Nous ne regardons même pas [traveling for] Fight Nights », a déclaré White aux journalistes. «Nous n’avions même pas de portes dans notre budget avant octobre ou novembre, alors pour l’instant, commencer à essayer de trouver des places pour Fight Nights, cela n’a tout simplement aucun sens. Nous resterons au confortable APEX et ferons notre truc pour le reste de l’année, je pense.
Cela ne signifie pas pour autant que la promotion cherche à y maintenir les événements pour un avenir à long terme. Parlant des années à venir, White a clairement indiqué qu’il considérait la volonté de l’UFC d’organiser des événements dans tous les coins du monde comme un facteur majeur du succès continu de l’entreprise.
«Non», a répondu White, lorsqu’on lui a demandé si l’UFC allait garder ses cartes Fight Night à l’Apex en permanence. «Une des raisons pour lesquelles je crois personnellement que ce sport est devenu aussi grand et aussi rapide qu’il est, c’est parce que nous prenons cette chose partout dans le monde. Nous allons dans l’Oklahoma et dans des endroits où les gens ne se battent généralement pas. Les Fight Nights font donc partie intégrante de notre marque. Nous continuerons de le faire lorsque tout le pays s’ouvrira. »
Ce week-end, cependant, l’UFC est de retour à la maison à l’Apex pour son 46e événement sur ESPN +, mis en vedette par un combat entre l’ancien champion Cody Garbrandt et le candidat en hausse Rob Font. Un combat entre Carla Esparza et Yan Xiaonan en poids paille féminin est attendu pour l’événement co-principal.