Hector Lombard parle de la fierté, du lethwei, de la boxe à mains nues et des combats à la machette

Hector Lombard est un personnage sauvage et un combattant immensément décoré. Il est un ancien judoka olympique, un vétéran de la fierté et de l’UFC, et il a également été le premier champion poids moyen du Bellator.

Après avoir touché à une multitude d’arts martiaux, dont le kickboxing et le Muay Thai, le bagarreur d’origine cubaine Lombard pense avoir trouvé sa discipline préférée dans la boxe à mains nues.

Lombard a combattu deux fois pour Pride et a affronté Gegard Mousasi et Akihiro Gono. Lors de ses 34 premiers combats, il s’agissait de ses deux seules défaites, mais il garde toujours de bons souvenirs de la promotion japonaise.

« C’était différent. Tout ce qui est différent, les gens l’aiment. Les gens aiment la brutalité. Les gens aiment la cruauté. Ils sont cruels. Des coups de pied de football, des trucs fous, des façons folles de monter sur le ring. Les gens ont adoré », a déclaré Hector Lombard à BJPenn.com.

Ce week-end, il disputera un combat à mains nues pour la troisième fois. Lombard est sur le point d’affronter son compatriote vétéran de l’UFC Joe Riggs et dit que le format l’aide à rester motivé,

«J’aime les mains nues, car à un moment donné en MMA, je traversais beaucoup de drames avec tous mes ex. Je n’ai pas vraiment pris cette merde au sérieux à la fin. J’étais juste comme ‘allons-y et soyez payé’ mais quand j’ai signé (pour faire) mon premier combat à mains nues après tant d’années à combattre, c’était la première fois que j’étais nerveux. C’était la première fois que j’étais vraiment nerveux. J’étais comme ‘f*ck man si ces gars m’attrapent avec ces poings, je vais me faire couper et foutre’, a déclaré Lombard.

Il voit des parallèles entre le récent essor des combats à mains nues et les premiers jours du MMA. Mais Lombard reconnaît que l’appel est quelque peu primitif,

« Les gens aiment être cruels. Personne ne dit ça. Ils disent autre chose. Je m’en moque. Je dis merde comme ça. Les gens sont cruels là-bas, mon pote. Pourquoi pensez-vous que le MMA a dépassé la boxe ? Parce que c’était plus brutal. Coudes, coupures, gants plus petits, du sang partout. Les gars se battent pour de vrai. Putain de genoux et d’étranglements et guillotine et putain de sol et de martèlement », a déclaré Lombard.

Lombard pouvait voir le coup de poing nu profiter du même genre de montée en popularité que le MMA a finalement fait.

« C’est ce qui a fait exploser le sport. Et maintenant ça va être la même chose avec les mains nues. Parce qu’il n’y a pas de gants. Les gens se mettent KO rapidement, et la merde est brutale », a déclaré Lombard.

Lombard a certainement pris au sport. Depuis sa signature avec le BKFC en 2020, il a remporté des victoires consécutives, dont un TKO au premier tour contre Kendall Grove lors de ses débuts.

Il est également enthousiasmé par la possibilité d’affronter Riggs ce week-end.

« Tout le monde sait qui est Joe Riggs. Il se bat depuis toujours. A combattu à l’UFC. Se sont battus à Bellator. 4-1 à Bareeknuckle. Combattu partout. Force de frappe. A-t-il également été champion dans plusieurs organisations ? J’aime ça. »

Les combattants de MMA ont connu beaucoup de succès avec la transition vers la boxe à mains nues. Le plus notable d’entre eux était probablement Artem Lobov qui a vaincu Paulie Malinaggi; un multiple champion du monde de boxe, par décision unanime au BKFC 6.

Lombard pense que le BKFC fournit l’ensemble de règles parfait pour que les combattants de MMA s’épanouissent et qu’ils possèdent intrinsèquement plus de courage que leurs homologues de boxe.

« J’ai l’impression que la boxe devient plus un art », a déclaré Lombard. «Les combattants de MMA ont plus une mentalité épuisante, de combat, de lutte, comme un putain de chien. Comme n’arrêtez pas de vous faire tabasser et continuez à y aller. Je pense que les boxeurs n’ont plus ça. Il fut un temps où les boxeurs avaient ça, mais ils n’ont plus ça. Il y a trop d’argent, il y a trop de règles, il y a trop de conneries. C’est comme le football. Ils vont au sol parce que tu as frappé le gars avec un cil. Qu’est-ce que c’est que ça ? »

Lombard dit qu’il est un fan de lethwei, l’art martial traditionnel birman qui permet les coups de tête. Cependant, le combattant de l’American Top Team, a des appétits qui vont bien plus loin.

«J’aime cette merde (lethwei.) Ils devraient tout avoir. Mon rêve est qu’à un moment avant ma retraite, je me bats avec des machettes. Je jure. J’ai combattu à Cuba avec des machettes tellement de fois. Parce qu’à Cuba on se bat à la machette. J’étais bon pourtant. Je veux me battre au moins une fois avec des machettes », a-t-il déclaré.