Superfights UFC qui auraient dû avoir lieu

Avec l’annonce récente du combat intérimaire pour le titre des poids lourds entre Derrick Lewis et Cyril Gane, les fans ne peuvent s’empêcher de se demander si l’UFC rendra possible le super-combat Jon Jones contre Francis Ngannou. Il semble que le vainqueur de Cyril Gane et Derrick Lewis combattra Francis Ngannou pour le titre incontesté des poids lourds. Serait-il possible que l’UFC aille toujours de l’avant et réserve Jon Jones contre Francis Ngannou? Nous ne pouvons qu’espérer que ce serait l’un des plus grands superfights de l’histoire de l’UFC. Sinon, cela pourrait être un autre super-combat UFC qui aurait dû se produire mais ne s’est pas produit.

Revenons aux super-combats précédents à l’UFC qui n’ont pas eu lieu.

Anderson Silva a battu Rich Franklin à l’UFC 64 en octobre 2006 pour remporter le titre des poids moyens de l’UFC. Un mois plus tard à l’UFC 65, Georges St. Pierre a battu Matt Hughes pour le titre UFC des poids mi-moyens. Ce fut le début de deux champions UFC dominants, à une seule catégorie de poids à part.

Pour Saint-Pierre, son règne de championnat a connu un début dévastateur, perdant sa première défense de titre dans l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de l’UFC contre Matt Serra à l’UFC 69 en avril 2007. Saint-Pierre a remporté le titre intérimaire des poids mi-moyens dans un combat de trilogie contre Matt Hughes à l’UFC 79 en décembre 2007. Le Canadien a ensuite regagné le titre incontesté des poids welters contre Matt Serra à l’UFC 83 en avril 2008 devant les fans de sa ville natale à Montréal.

St. Pierre a ensuite défendu son titre à neuf reprises entre 2008 et 2013. Sa dernière défense de titre a eu lieu à l’UFC 167 en novembre 2013 contre Johnny Hendricks. St. Pierre a abandonné le titre après que les Hendricks se soient battus pour s’éloigner du sport.

Anderson Silva a défendu son titre des poids moyens 10 fois. Il s’agissait d’un record pour le plus grand nombre de défenses de titre UFC à l’époque et n’a depuis été dépassé que par Demetrious Johnson et Jon Jones, tous deux avec 11 défenses de titre. Dans ce qui était censé être la première défense de titre de Silva à l’UFC 67 en février 2007, son adversaire Travis Lutter a manqué de poids. Silva a battu Lutter, mais cela n’a pas compté comme une défense du titre car Lutter n’était pas éligible pour remporter le titre en raison du poids manquant.

Au cours de son règne entre 2007 et 2012, Silva est passé aux poids mi-lourds à trois reprises, battant James Irvin, Forrest Griffin et Stephan Bonnar, tous par KO au premier tour. Le règne de Silva et sa séquence record de 16 victoires consécutives à l’UFC ont pris fin à l’UFC 162 en juillet 2013 lorsqu’il a perdu par KO au deuxième tour contre Chris Weidman. Il y a eu le superfight avec GSP.

À l’époque, on parlait beaucoup du super-combat potentiel, mais ce n’était qu’une question de temps avant que l’un de ces grands champions ne perde alors qu’ils continuaient à défendre leurs titres contre les meilleurs prétendants dans leurs divisions de poids respectives. Le moment idéal pour faire ce super-combat aurait été après la victoire de GSP sur Carlos Condit à l’UFC 154 en novembre 2012. Silva venait de remporter sa victoire sur Bonnar le mois précédent et était présent à Montréal. Le Brésilien a été montré à la caméra en train d’applaudir pour Saint-Pierre qui a organisé un combat de la nuit lors de sa victoire sur Condit devant une foule bruyante de la ville natale de Montréal. Il aurait probablement fallu plus d’argent pour que ce combat se produise, cependant, ce combat aurait été le plus grand combat de l’histoire de l’UFC à l’époque.

Un autre super-combat qui avait du potentiel pendant la course de Silva était un super-combat contre le champion des poids mi-lourds Jon Jones. Comme mentionné précédemment, Silva n’était pas étranger à passer aux poids lourds légers où il a réussi trois fois au cours de son règne de titre des poids moyens, y compris contre l’ancien champion de 205 livres Forrest Griffin.

Jon Jones est devenu le plus jeune champion de l’histoire de l’UFC en battant Mauricio « Shogun » Rua à l’UFC 128 en mars 2011. Au moment du combat de Silva contre Weidman, Jones avait déjà défendu son titre des mi-lourds à cinq reprises. Silva contre Jones aurait également été l’un des plus gros combats de l’histoire de l’UFC.

Jones n’a toujours pas perdu un combat pour le titre. Sa plus grande bataille a été contre lui-même, ayant eu des problèmes bien documentés en dehors de l’Octogone. Lors de son dernier combat, il a battu Dominck Reyes à l’UFC 247 en février 2020. Peu de temps après le combat de Reyes, Jones a déclaré qu’il prévoyait de passer aux poids lourds, une décision que de nombreux fans anticipaient depuis des années.

Adesanya contre Jones est le super-combat le plus récent qui aurait pu se produire à l’UFC. Je ne dis pas que cela aurait dû se passer comme les deux précédents combats répertoriés, mais cela aurait très bien pu se produire.

Après avoir battu Paulo Costa en septembre dernier, Adesanya n’avait pas de nouveaux prétendants au poids moyen, comme en témoigne le fait que sa dernière défense de titre était une revanche contre Marvin Vettori et que sa prochaine défense de titre sera une revanche contre Robert Whittaker.

Adesanya s’est avancé pour combattre Jan Blachowicz pour le titre des poids mi-lourds à l’UFC 259 en mars. Blachowicz venait de remporter le titre vacant des poids lourds légers de l’UFC que Jones a quitté. Le combattant polonais a battu le dernier adversaire de Jones, Dominick Reyes, lors du co-événement principal sur la carte Adesanya vs Costa UFC 253 en septembre dernier. Adesanya a perdu une décision unanime contre Blachowicz. Il y a eu son record invaincu et le combat de Jones qu’il voulait.

Adesanya et Jones ont eu de nombreuses guerres de mots sur les réseaux sociaux. Il n’y avait certainement pas d’amour perdu entre les deux superstars de l’UFC. Imaginez l’ampleur d’un combat Israël Adesanya contre Jon Jones par rapport à Adesanya contre Blachowicz. Adesanya a de toute façon perdu son record invaincu, il aurait aussi bien pu le perdre contre le roi de la livre. Le champion invaincu des poids moyens contre le roi livre pour livre, avec un mauvais sang légitime entre eux, aurait constitué l’un des plus grands combats de l’histoire de l’UFC.

Contrairement au combat hypothétique Jones contre Adesanya, Jones contre Ngannou devrait être une réalité. La bonne nouvelle est que cela peut encore l’être. C’est juste là pour la prise.

Il semble que l’UFC ait organisé le combat pour le titre intérimaire Derrick Lewis contre Cyril Gane en août pour occuper une place dans l’événement principal pour l’UFC 265. Si le vainqueur de ce combat affrontait Francis Ngannou pour le titre incontesté, nous regarderions en retard 2021 ou début 2022 pour que cela se produise.

Le scénario ci-dessus laisserait Jones sur la touche jusqu’à la mi 2022. À moins que l’ancien champion des poids lourds légers ne combatte un autre poids lourd de premier plan comme un Stipe Miocic ou Curtis Blaydes, ce qui constituerait un risque pour un super-combat Jones contre champion des poids lourds. Je ne pense pas que Jones devrait combattre quelqu’un d’autre que le champion à ses débuts chez les poids lourds. Il est le plus grand poids lourd léger de tous les temps et figure sur la liste restreinte de la conversation MMA GOAT.

J’ai l’impression que le moment est venu de faire de Jones contre Ngannou une réalité. Ngannou a beaucoup d’élan derrière lui et semble imparable ces derniers temps. Les fans veulent voir le plus grand poids lourd léger de tous les temps à Jones défier l’homme le plus méchant de la planète à Ngannou. Si l’UFC faisait Ngannou contre Jones à l’automne, le vainqueur pourrait combattre le vainqueur de Gane contre Lewis pour le titre incontesté au premier trimestre 2022.

Bien sûr, l’UFC devra payer Jones et Ngannou. Je pense que cela en vaudrait la peine car le combat serait le prochain combat le plus vendu après un combat pour le titre de Conor McGregor. Cela élèverait également le vainqueur au rang de plus grand nom du sport à côté de McGregor.

Comme nous le savons par le passé, si vous ne signez pas ces super-combats pendant que vous le pouvez, ils ont le moyen de disparaître. Personne ne veut voir Francis Ngannou contre Jon Jones ajouté à la liste des super-combats de l’UFC qui auraient dû avoir lieu.