Nick Diaz contre Robbie Lawler 2 en préparation pour l’UFC 266
Cela n’a pris que 17 ans, mais l’UFC le repousse. Lorsque Nick Diaz et Robbie Lawler se sont rencontrés pour la première fois, ils étaient de jeunes flingues avec tout à prouver. Les deux hommes se sont affrontés pour la première fois, dans l’Octogone, à l’UFC 47 en 2004, où Diaz a remporté une victoire par KO au deuxième tour.
Lawler, alors un prodige de Miletich Fighting Systems, avait commencé sa carrière de MMA à peine trois ans auparavant et était considéré comme l’un des meilleurs talents émergents pour la promotion Zuffa – après avoir remporté 4 victoires lors de ses cinq premiers combats (avec une blessure TKO perte à Pete Spratt au milieu). Également trois ans après le début de sa carrière, ce n’était que le deuxième combat de la course UFC de Nick Diaz, après avoir remporté une victoire au brassard contre Jeremy Jackson à ses débuts.
En 2009, les deux hommes se retrouveraient dans Strikeforce après plusieurs années de combats à travers le monde, y compris le prédécesseur de Pride et Showtime MMA Elite XC. Diaz est revenu à l’UFC en 2011, Lawler en 2013. Mais, malgré tous leurs changements de carrière parallèles, ils n’ont jamais réussi à se retrouver à l’intérieur de la cage.
Aaron Bronsteter de TSN rapporte cependant que le match revanche qui se prépare depuis près de deux décennies se prépare enfin. Plusieurs sources ont depuis confirmé que l’UFC visait Diaz contre Lawler 2 pour le co-événement principal de l’UFC 266 le 25 septembre. Aucun emplacement pour la carte de combat n’a été officialisé, mais le PPV devrait être mis en vedette par un combat pour le titre poids plume entre les récents entraîneurs du TUF Alexander Volkanovski et Brian Ortega.
Pour Diaz, ce combat serait son premier retour à la compétition depuis qu’il a apparemment pris sa retraite du MMA après une perte de décision (plus tard annulée) contre Anderson Silva en 2015. Lawler se retrouve actuellement sur une séquence de quatre défaites consécutives, remontant à une défaite en 2017 contre Rafael Dos Anjos. Il est apparu pour la dernière fois à l’intérieur de l’Octogone en août de l’année dernière, perdant une décision unanime contre Neil Magny. Restez à l’écoute de Bloody Elbow pour plus d’informations sur les réservations de combats à l’approche de la carte.
