Raphael Assunção, vétéran de longue date de l’UFC et du WEC, annonce sa retraite après l’UFC Las Vegas
Raphael Assunção a annoncé sa retraite des arts martiaux mixtes.
Après sa défaite au troisième tour contre Davey Grant lors de la partie préliminaire de l’UFC Las Vegas samedi, le Brésilien a retiré ses gants et les a jetés sur la toile. Dans son interview d’après-combat avec le commentateur couleur de l’UFC Daniel Cormier, Assunção a confirmé qu’il s’agissait de son dernier combat.
« Tout d’abord, merci Dieu de m’avoir donné la force jusqu’à cet âge », a déclaré Assunção. « Merci à ma famille de m’avoir soutenu à 100%. Grâce à l’UFC, vous appelez le spectacle. C’est une carrière tellement difficile. J’ai pu le faire pendant 19 ans en tant que professionnel, mais je pense que mon heure est venue maintenant. J’ai mis beaucoup d’efforts dans ce camp d’entraînement loin de ma famille, et je pense que c’est tout pour moi.
Assunção a connu un début de carrière presque parfait, accumulant un record de 13-1 avant de signer avec le désormais disparu World Extreme Cagefighting (WEC). À l’époque, l’as du jiu-jitsu concourait au poids plume, allant 3-2 dans son passage avec la promotion.
Après la fusion du WEC et de l’UFC, Assunção a fait ses débuts dans la promotion basée à Las Vegas à l’UFC 128, où il a subi une défaite par TKO au premier tour face à Eric Koch. Il se dirigerait vers les poids coq, remportant sept victoires consécutives contre des noms notables tels que TJ Dillashaw, Pedro Munhoz et Bryan Caraway. Sa séquence de victoires a été interrompue lors d’un match revanche avec Dillashaw à l’UFC 200, perdant une décision unanime face à son ancien adversaire. Assunção a retrouvé le chemin de la victoire avec des décisions contre Aljamain Sterling, Marlon Moraes et Rob Font dans trois de ses quatre combats suivants.
Cependant, le joueur de 40 ans a connu une crise. Les défaites contre Moraes, Cory Sandhagen, Cody Garbrandt et Ricky Simón ont suivi, et Assunção a fait allusion à la retraite. Bien qu’il soit revenu dans la colonne des victoires avec une décision unanime contre Victory Henry à l’UFC Vegas 62 en octobre dernier, Assunção a décidé d’appeler cela une carrière après cette récente défaite.
Assunção quitte le sport avec une fiche globale de 28-10.
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À propos de l’auteur : Kristen King écrit pour Bloody Elbow. Elle couvre les sports de combat depuis 2016. (biographie complète)
