Igor Tanabe est passé du BJJ au MMA parce qu’il est devenu père au milieu d’une pandémie

Autrefois uniquement concentré sur la conquête du championnat du monde IBJJF en tant que ceinture noire en BJJ, Rizin Igor TanabéLe chemin de a pris une tournure inattendue pendant la pandémie de COVID-19.

Tanabe a partagé sur le podcast Trocação Franca :

C’était fou quand le COVID a frappé et je n’avais plus aucune raison de continuer à m’entraîner, il n’y avait plus aucune raison de continuer à m’entraîner. [Jiu-Jitsu] match pour moi ici, alors j’ai décidé de me battre avec le MMA.

Ma femme avait un peu peur de tomber enceinte pendant le COVID. Le scénario était dur.
La première chose qui m’est venue à l’esprit lorsqu’elle a découvert qu’elle était enceinte a été : « Détends-toi, je vais me battre avec du MMA. »

Faisant ses débuts en MMA en octobre 2021, Tanabe a rapidement démontré ses compétences en battant Hiroyuki Shimizu en moins d’une minute au HEAT 49 à Nagoya, au Japon.
Son match de grappling ultérieur contre Tommy Langaker à Polaris, où il est sorti victorieux, a maintenu ses rêves de Jiu-Jitsu vivants…

Cependant, le MMA est rapidement devenu son objectif principal :

J’avais déjà reçu une offre pour combattre en MMA, donc je savais que les conditions étaient complètement différentes de celles du Jiu-Jitsu.

Ce désir d’être le meilleur au monde en Jiu-Jitsu, maintenant je peux dire que j’ai ce désir en MMA.

Tanabe a continué d’impressionner dans le circuit du grappling et dans les promotions japonaises jusqu’à ce qu’il affronte Melvin Manhoef dans un combat de MMA mi-lourd à INOKI BOM-BA-YE, en décembre 2022.
Malgré la différence de catégorie de poids, Tanabe a gagné via Heel Hook en moins de deux minutes.

Il a répété ce succès contre Daichi Abe dans un match de 185 livres lors de ses débuts à RIZIN sept mois plus tard.