Ed Soares du LFA explique le plan de promotion pour relancer après la fermeture d’une pandémie
Après l’annulation forcée de plusieurs émissions suite au confinememnt du nouveau coronavirus plus tôt cette année, la LFA devrait faire son retour en juillet avec une série d’événements qui se tiendront au Pentagone de Sanford à Sioux Falls, dans le Dakota du Sud.
S’adressant à MMAWeekly.com, le PDG de LFA, Ed Soares, a expliqué comment le confinememnt avait affecté les émissions de mars, avril et mai de la promotion. Il a également évoqué ce qui rendait l’heure de retour de la société et ce que les fans peuvent s’attendre à voir lorsqu’ils recommenceront à organiser des événements en juillet.
Tout d’abord, Ed, ramène-nous en mars et au début des annulations d’événements LFA en raison de la fermeture du coronavirus. À quoi ressemblait ce temps et devoir annuler des événements dans une semaine à peine?
Quand tout ça a chuté, on venait de finir de faire un show le 6 mars à Dallas. Nous avons eu une semaine de repos, puis nous sommes revenus (avec un spectacle) le 20. Les choses ont commencé à devenir un peu folles ce mardi (17 mars), et à ce moment-là, Arizona a dit qu’elle ferait toujours le show (le 20 mars). Mais ensuite, nous avons commencé à penser au-delà de cela, à penser à la sécurité de nos athlètes et de notre personnel, et personne ne savait vraiment quoi faire à ce moment-là, alors nous avons décidé de reporter ce spectacle.
Nous pensions arrêter celui-ci (le 20 mars) et revenir dans quelques semaines, mais environ une semaine plus tard, j’annulais le spectacle que nous avions début avril, puis celui de mi-avril, et heureusement, nous n’avions qu’un seul spectacle programmé en mai (qui devait également être annulé). Nous étions simplement impatients de retourner au travail, mais nous voulions nous assurer de la sécurité de notre personnel et des combattants en compétition pour nous.
Comment était-ce d’arriver au point où vous sentiez que vous pouviez recommencer à exécuter des spectacles?
Nous avons dû refaire notre modèle d’entreprise, affûter nos crayons et réfléchir vraiment à la manière de réussir. Nous avons essayé de suivre certains des pas de l’UFC et de prendre ce qu’ils ont fait (pour organiser à nouveau des événements) et de le mettre dans notre échelle de modèle commercial. Je suis très confiant que nous reviendrons en juillet et continuerons tout au long de l’année.
Évidemment, nous savions que nous allions devoir revenir et faire des spectacles sans public. Nous pensons qu’il y a eu assez de temps pour voir les protocoles que l’UFC a mis en place pour être en sécurité. Nous avons établi un partenariat avec Sanford Medical à Sioux Falls, car ils sont propriétaires de la zone que nous faisons habituellement sur place. C’est un établissement médical, et nous avons essentiellement un complexe là-bas.
Lorsque nous avons décidé d’appuyer sur la gâchette, nous espérions être de retour d’ici fin juin, mais il nous a fallu un peu de temps pour nous assurer que nous avions le bon accord avec les bons partenaires pour nous assurer que la sécurité de nos combattants et la sécurité de notre personnel a été mise en place. Nous pensons en ce moment que c’est aussi sûr qu’avant, et nous sommes prêts à relever le défi.
Quel a été le processus de création de ces cartes une fois que vous avez décidé de recommencer à organiser des spectacles?
Ce que nous avons fait est retourné en arrière et a regardé tous les gars que nous avions réservés pour les spectacles que nous avions annulés, et ce que nous avons essayé de faire, c’est de faire en sorte que de nombreux gars réservent à nouveau pour les combats. Un grand nombre de cartes réunies consistait simplement à découvrir qui était toujours disponible. Certains d’entre eux sont allés à l’UFC; certains d’entre eux sont allés à (Dana White’s) Contender Series. D’autres qui étaient là, nous essayions de reconstituer les combats. Certains de ces gars se battaient sur deux cartes distinctes, mais maintenant ils ont fini par se battre, mais ce que nous avons essayé de faire était d’essayer de construire ce premier jeu de cartes avec autant de combattants que nous devions nous battre.
Le plan est-il simplement d’organiser ces premiers événements et de continuer à partir de là, ou peut-il y avoir un plan à plus long terme pour le reste de 2020 pour le LFA?
Nous avons un plan, et comme je l’ai dit, nous sommes très reconnaissants de nous associer à Sanford en tant que personnes qui vont gérer nos tests et tout ça. La grande chose est que tout est là. Les laboratoires sont là; tout y est. Nous avons créé une très bonne situation pour nous pour une première fissure à faire plus de ces spectacles. Nous avons essayé de nous mettre dans la meilleure position possible, et je pense que nous l’avons fait.
Nous ne sommes pas une grande équipe, mais nous avons travaillé dur. Sven Bean et Mark Berry, ainsi que beaucoup d’autres gars de l’équipe, ces gars se cassent le cul. C’est vraiment un effort d’équipe, et c’est formidable de voir l’équipe et le personnel que nous avons, car ils ont tous été très déterminés à se remettre au travail et à commencer à présenter des spectacles.
Notre objectif à l’heure actuelle est de fixer quatre dates en juillet. Nous allons essayer de terminer autant de spectacles que possible dans un court laps de temps. Nous avons des plans sur ce que sera notre deuxième phase, comme nous l’appelons. Je pense que nous serons en mesure de tirer la gâchette à ce sujet dans la semaine prochaine à 10 jours. Mais je pense que nous allons avoir pas mal de concerts d’ici la fin de l’été.
Merci d’avoir pris du temps pour nous, Ed. Souhaitez-vous ajouter quelque chose en terminant?
J’aimerais vraiment que les fans regardent ce que la LFA va faire. Ce sont des temps sans précédent, et nous mettons un spectacle, mais il y a quelques choses dont je suis très fier. L’une des choses dont je suis fier, c’est que nous faisons ces spectacles pour nous assurer que la sécurité de chacun est là, et nous faisons ces spectacles sans diminuer la qualité de notre production. Je pense que vous allez voir le même produit que vous avez déjà vu, et encore mieux.
J’apprécie tous les fans qui nous soutiennent. Et pour ceux qui n’ont pas pu nous regarder, je vous en prie, car je pense qu’ils seront agréablement surpris de ce qu’ils verront.
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