« La différence entre un athlète et un véritable artiste martial »

Lors d'une récente discussion sur les principes de la véritable maîtrise des arts martiaux, Rickson Gracie, figure légendaire du Jiu-Jitsu brésilien, a mis en lumière le décès tragique du champion du monde Leandro Lo. La conversation de Gracie, présentée sur le podcast Order of Man, s'est concentrée sur l'importance de l'humilité et du contrôle émotionnel dans les arts martiaux, en les comparant uniquement aux compétences physiques. Il a attiré l'attention sur les dangers des confrontations motivées par l'ego, en utilisant l'histoire déchirante de Lo pour illustrer le besoin de retenue et de sagesse.

Leandro Lo, vénéré comme l'un des plus grands champions de Jiu-Jitsu avec huit titres mondiaux, a été mortellement abattu dans une boîte de nuit de São Paulo, au Brésil, à la suite d'une dispute apparemment banale au sujet d'une bouteille. Gracie a raconté l'incident comme une mise en garde, expliquant : « Le champion est censé en savoir plus sur les arts martiaux – il est trop athlète, mais il n'est pas un artiste martial. » Selon lui, le véritable art martial implique la capacité de désamorcer et de s’éloigner des situations potentiellement dangereuses.

« Gagner sans combat est souvent le meilleur choix », a déclaré Gracie. « Parfois, le simple fait de s’excuser peut éviter une situation dangereuse. Un véritable artiste martial a la sagesse de voir le danger potentiel et de s’en aller. Selon Gracie, l'incapacité de Lo à prévoir l'escalade mortelle d'une simple provocation a mis en évidence la différence entre les prouesses physiques et la sagesse plus profonde des arts martiaux. « Parfois, il faut se battre pour gagner, mais parfois, gagner signifie s'éloigner sans se battre du tout », a souligné Gracie, soulignant la distinction entre les athlètes et les artistes martiaux.

Rickson a comparé cette approche à celle des athlètes qui recherchent souvent une validation par leurs prouesses physiques. « Les athlètes peuvent se retrouver piégés dans le besoin de prouver qu’ils sont meilleurs, plus forts et plus rapides. Mais cette mentalité peut conduire à des confrontations inutiles », a-t-il prévenu.

Pour Rickson, l’essence des arts martiaux réside dans la maîtrise de soi. « Être un artiste martial, c'est avoir la capacité d'éviter un combat, de maintenir sa paix et d'être humble même lorsque l'on sait que l'on peut gagner une confrontation », a-t-il déclaré. Gracie a conclu en exhortant les artistes martiaux à utiliser leurs compétences de manière responsable : « Lorsque vous avez du pouvoir, vous n'avez pas besoin de le montrer. Quand on a confiance, on n’a rien à prouver.

Gracie a en outre mis en garde contre les dangers de l'ego et de l'excès de confiance, soulignant que même les combattants les plus qualifiés peuvent être victimes de violence lorsque la situation devient incontrôlable. « Si le champion avait choisi une manière pacifique de gérer la situation, les choses auraient pu se passer différemment. Mais les egos démesurés amènent parfois les gens à croire qu'ils sont invincibles, ce qui peut avoir des conséquences terribles », a-t-il déclaré. Ses paroles nous rappellent à quel point une seule décision, alimentée par la fierté ou l’émotion, peut avoir des conséquences dévastatrices.

Les événements tragiques entourant la mort de Lo continuent de se répercuter au Brésil et au-delà. Lo a été mortellement abattu par l'officier de la police militaire Henrique Otavio Oliveira Velozo après une confrontation lors d'un concert dans une pagode. L'incident a suscité un chagrin et une indignation généralisés, les personnes en deuil, notamment la famille et les autres artistes martiaux, rendant hommage à l'icône du sport bien-aimée. À l’époque, Velozo avait invoqué la légitime défense, son avocat déclarant : « Son action était légitime. Il était entouré de six gars de jiu-jitsu. Velozo est actuellement en détention préventive à la prison militaire de Romão Gomes, l'affaire se déroule sous le secret judiciaire et aucune date de procès n'a été fixée.

Les réflexions de Gracie sur la mort de Lo et son accent sur la retenue et l'humilité s'accompagnent d'une couche de complexité, car certains aspects de son propre passé ont été marqués par des combats de rue enracinés dans l'ego et la fierté. Dans son autobiographie RespirerRickson Gracie raconte des épisodes d'intenses rivalités personnelles. Cette évolution de ses vues, d’une vie façonnée par des affrontements compétitifs à un plaidoyer pour la paix et la sagesse, souligne la croissance et la complexité de sa philosophie. Même si certains peuvent remettre en question l'utilisation d'une histoire tragique pour illustrer son propos, le message de Gracie rappelle brutalement la frontière mince entre la confiance et l'excès de confiance, et les conséquences parfois fatales de la franchir.