Robert Whittaker donne sa prédiction sur l'événement principal de l'UFC 311
Le champion des poids légers Islam Makhachev tentera d'entrer dans l'histoire de l'UFC ce week-end lorsqu'il affrontera Arman Tsarukyan lors d'un match revanche lors de l'événement principal de l'UFC 311. Makhachev pourrait établir le record de la défense du titre des poids légers la plus réussie de l'histoire de la promotion avec une victoire.
Makhachev et Tsarukyan se sont battus pour la première fois à l'UFC Fight Night 149 en avril 2019. Makhachev a battu Tsarukyan par décision unanime et le combat a remporté les honneurs du « Combat de la nuit ». C'était les débuts promotionnels de Tsarukyan.
L'ancien tenant du titre des poids moyens, Robert Whittaker, ne s'attend pas à ce que le match revanche se déroule comme lors de leur première rencontre.
« Certainement (le match revanche sera différent) », a déclaré Whittaker à Fox Sports Australia. « Si nous regardons la croissance de l'Islam, les deux [Alexander] Volkanovski se bat contre Dustin Poirier, la frappe de l'Islam s'est considérablement améliorée. Vous pouvez voir une différence notable entre le deuxième combat de Volk et celui avec Dustin Poirier.
« De toute évidence, Arman a progressé. Il s'est également amélioré », a poursuivi Whittaker. « J'ai juste l'impression, je ne sais pas, j'ai l'impression qu'il y avait une différence notable dans ce combat contre Poirier. Il (Makhachev) avait l'air si à l'aise avec ses mains. Il avait l'air à l'aise pour frapper comme il le fait. Frappe très basique mais efficace, surtout pour un gaucher.
Tout en reconnaissant que les deux combattants se sont améliorés depuis leur premier combat il y a six ans, Whittaker estime que les améliorations de Makhachev ont « légèrement dépassé » celles de Tsarukyan.
« Vous regardez le niveau de compétition. L'Islam a récemment participé à des combats massifs. Des combats massifs et ils se déroulent tous en cinq rounds », a déclaré Whittaker. « Je regarde le combat et je pense que nous allons voir un match très similaire à la première fois qu'ils se sont croisés, honnêtement. Les deux gars se sont améliorés. Je pense juste que si nous regardons les combats avec Volk et comment ils' » J'ai fait grandir l'Islam comme il l'a fait lors du combat contre Poirier, l'Islam a juste progressé dans le niveau d'achèvement qu'il a combattu ainsi que dans sa croissance dans le jeu de frappe. »
« Je pense que ça va être un combat très dur », a poursuivi Whittaker. « Je vois le combat se dérouler un peu comme leur premier combat, mais je pense simplement que l'Islam a beaucoup plus affiné ses compétences. »
« J'ai juste envie de regarder la croissance d'Islam dans la division, le niveau de combats qu'il a mené et le confort que procure le fait de défendre à nouveau son titre contre Volk, en prenant la ceinture de [Charles] Oliveira, contre Poirier et de la façon dont il l'a fait, je pense que Makhachev est un grand favori. »
