Sean Strickland appelle la montée des poids moyens de l'UFC pour le combat du prétendant n°1 afin de prouver qu'il est « prêt » à affronter Khamzat Chimaev
Après que Khamzat Chimaev ait remporté le titre des poids moyens de l'UFC il y a deux mois à l'UFC 319, de nombreux prétendants présentent de solides arguments pour la prochaine chance au titre. Chimaev a mis un terme au règne de Dricus du Plessis lors d'une performance dominante à Chicago.
Alors que les entremetteurs réfléchissent à l'avenir des meilleurs prétendants des poids moyens, Sean Strickland reste dans le mix, malgré deux récentes défaites au titre contre Du Plessis. La victoire de Chimaev pourrait potentiellement donner une nouvelle vie à Strickland dans la course au titre de la division.
Strickland a été lié à une potentielle revanche avec Israel Adesanya ces derniers mois, après qu'Adesanya l'ait interpellé sur le tapis rouge de la cérémonie du Temple de la renommée de l'UFC. Mais Strickland a d'autres idées pour son retour dans l'Octogone.
Sean Strickland vise « American Chimaev » pour son premier combat depuis l'UFC 312
Lors d'une récente interview avec , Strickland a appelé à une confrontation avec Anthony Hernandez pour son combat de retour prévu à l'UFC.
« J'imagine que moi et 'Fluffy' pourrions y aller. J'imagine que c'est le combat à mener », a déclaré Strickland à propos d'Hernandez. « Je ne veux pas (Israel Adesanya). Je ne vais pas combattre Izzy. Je pense que c'est le combat le plus facile pour moi, mais je veux combattre ce petit tchétchène. Je veux combattre quelqu'un comme « Fluffy ». Il me met en lice pour le titre, surtout avec lui, parce que tout ce qu'il fait (c'est lutter). Il ressemble à l'Américain Chimaev.
« Si je vais juste lutter contre ce f—– pendant cinq rounds, c'est comme : 'Très bien, f— toi, w—-. Va battre tes canettes et fais-moi savoir quand tu es prêt.' C'est ce que je recherche. Encore des combats qui m'ont remis dans le titre. Je suis l'un des meilleurs grapplers de l'UFC. Je n’y parviens tout simplement pas, mais je suis l’un des meilleurs lutteurs de l’UFC. La raison pour laquelle je veux le combattre contre qui que ce soit, c'est juste pour dire : « Très bien, 25 minutes de l'Américain Chimaev. »
Hernandez est sur une lancée malgré l'absence de Strickland, remportant des victoires dominantes contre Brendan Allen et Roman Dolidze cette année. Il s'est assis au bord de la cage pour l'UFC 319 et a regardé Chimaev vaincre Du Plessis.
Hernandez devait combattre Reinier de Ridder à l'UFC Vancouver avant de se retirer en raison d'une blessure. On ne sait pas quand Hernandez sera autorisé à retourner dans la cage.
