L'ancien champion de l'UFC souhaite que Merab Dvalishvili progresse et défie Alexander Volkanovski
Le champion des poids coq Merab Dvalishvili a défendu avec succès son titre une troisième fois à l'UFC 320 le 4 octobre. Il a égalé son coéquipier, Aljamain Sterling, pour la défense de titre la plus consécutive dans l'histoire des poids coq de l'UFC.
Dvalishvili a remporté le championnat des 135 livres en battant Sean O'Malley, alors champion, à l'UFC 306 en septembre 2024. Il a défendu la ceinture contre Umar Nurmagomedov, puis a soumis O'Malley dans un match revanche avant de vaincre Cory Sandhagen dans le co-événement principal de l'UFC 320.
Dvalishvili détient des victoires sur les quatre meilleurs combattants de la division, et l'ancien champion des poids moyens Michael Bisping souhaite voir « The Machine » passer dans la division poids plume pour défier le champion des 145 livres Alexander Volkanovski.
« Si tout le monde veut sauter dans les catégories de poids, si Khamzat Chimaev veut se battre [Alex] Pereira, si Pereira doit combattre Jon Jones ou Tom Aspinall, Conor McGregror peut le faire sans défendre sa ceinture. Islam Makhachev veut monter. Ilia Topuria veut monter. Pourquoi Merab Dvalishvili ne peut-il pas monter alors qu'il a battu tout le monde dans le Top 10 ? Il dépasse la division », a déclaré Bisping sur sa chaîne YouTube.
« Dites-moi que vous ne voulez pas voir un combat entre Alexander Volkanovski et Merab Dvalishvili. Ce serait incroyable. J'adorerais voir ce combat », a poursuivi Bisping.
Volkanovski est unanimement considéré comme le plus grand champion poids plume de l'histoire de l'UFC. Bien qu’il ait de nouveaux visages émergeant comme prétendants au titre, aucun ne serait un combat aussi important que celui contre Dvalishvili.
« Maintenant, ou bien sûr, à 145 ans, Volkanovski a besoin de quelques prétendants parce qu'il a affronté tout le monde. Je veux dire, oui, il y a le combat avec Movsar Evloev. Il y a le combat avec Lerone Murphy. Diego Lopes fait du bruit pour combattre à nouveau Volkanovski. C'est la dernière personne que Volkanovski a combattu et battu », a déclaré Bisping.
« Les poids plumes sont une division empilée, mais Volkanovski les a toutes traversées », a ajouté l'ancien champion des poids moyens. « Si vous voulez faire un grand combat, si vous voulez mettre en valeur les divisions les plus légères, je vous le dis, Alexander Volkanovski contre Merab Dvalishvili en 2026. J'ai le sentiment que cela va arriver. »
