Samet Agdeve révèle les conditions de vie drastiques de son enfance avant la chance au titre du ONE Championship : « J'ai eu faim »

Les difficultés forgent des champions différemment des privilèges. Samet Agdeve comprend cette vérité mieux que la plupart des combattants qui courent après l’or sous des lumières brillantes.

L'attaquant turc invaincu défie Roman Kryklia pour le premier championnat du monde de kickboxing ONE Heavyweight au ONE Fight Night 37 le vendredi 7 novembre, en direct de Bangkok, en Thaïlande. Le phénomène de 21 ans possède une fiche parfaite de 17-0 avec 12 KO lors de ses débuts promotionnels contre le champion du monde ONE à deux sports. Son parcours depuis les toits qui fuient d'Izmir jusqu'à l'opportunité de championnat se lit comme une fiction, sauf que chaque mot sonne juste.

Agdeve a grandi dans un logement exigu avec deux frères aînés tandis que son père travaillait dans la construction et que sa mère s'occupait de la maison. Il entre dans une salle de kickboxing à 9 ans, curieux du rythme des pads qui résonne dans le quartier. Ces leçons informelles se sont transformées en rituel quotidien à mesure qu'il progressait des règles de combat ponctuel aux règles de contact complet.

Il a accumulé les victoires dans les tournois locaux tout au long de son adolescence, mais ses rêves universitaires se sont effondrés lorsque sa famille n'a pas pu payer les frais de scolarité. Il a accepté de petits travaux entre les séances d'entraînement, passant d'un quart de travail à l'autre tout en restant convaincu que le sacrifice finit par rapporter des dividendes. Le diagnostic de cancer de sa mère a aggravé leurs luttes, mais le jeune combattant a refusé d'abandonner son métier.

« Mon père était maître d'ouvrage, ma mère femme au foyer, mes frères travaillaient. Nous avons beaucoup déménagé. J'ai grandi dans une maison avec un toit qui fuyait », raconte-t-il.

« Ma mère avait un cancer. J'ai dû m'occuper d'elle avec mon père. Mais je n'ai jamais arrêté de m'entraîner. Même dans les moments difficiles, je n'ai pas arrêté. Ma mère avait l'habitude de dire : « Quand tu te lèveras, tu raconteras ces histoires », et je lui ai promis de le faire. »

Samet Agdeve a enduré des conditions brutales pour poursuivre ses rêves de kickboxing en Allemagne

Samet Agdeve a quitté la Turquie à 18 ans avec pour seul bagage ses gants et son ambition brûlante. Il a fait des recherches sur les gymnases en ligne avant de choisir Stuttgart comme destination, estimant que l'Allemagne offrait de meilleures opportunités aux combattants poids lourds. La réalité a livré des tests que l'anneau n'aurait jamais pu réaliser.

Il est arrivé seul et fauché dans un pays étranger. Certaines nuits, nous avons pu dormir à l'extérieur. Les journées étaient synonymes de travaux de construction tandis que les soirées apportaient des équipes de sécurité ou des espaces de récupération exigus. La nourriture est devenue un luxe plutôt qu’une certitude. Le repos est resté insaisissable. Mais arrêter de fumer n’est jamais entré dans ses calculs malgré la blessure au couteau qui a presque tout mis fin.

Son éthique de travail a attiré l'attention sur tous les circuits européens de kickboxing. La compétition en Allemagne lui a donné accès à des partenaires d'entraînement d'élite et à une opposition plus coriace qui a aiguisé à la fois son instinct défensif et son timing offensif. La division des poids lourds prospère dans les salles d'entraînement européennes où trouver des partenaires d'entraînement de qualité devient beaucoup plus facile que dans les gymnases thaïlandais axés sur les poids plus légers.

« Nous avions discuté avec ONE Championship en tant que plus grande organisation. Quand l'offre venait de ONE, une personne ne serait-elle pas heureuse ? J'étais très heureux, voire excité. Je ne pensais pas arriver ici aussi tôt. À un jeune âge, je fais les premiers grands pas. À cet âge, je suis arrivé à un combat pour le titre », a-t-il déclaré.

« Le niveau de frappe de ONE est très élevé. J'aime ça. Sinon, ce ne serait pas un si grand nom dans le monde entier. »