Harley Flanagan, fondateur de Cro-Mags, explique comment le Jiu-Jitsu lui a sauvé la vie

Dans une récente interview pour le Jits. Le magazine Harley Flanagan – le fondateur du célèbre groupe Cro-Mags, a réfléchi sur la façon dont le BJJ a transformé sa vie et pourquoi, près de 30 ans plus tard, il s'entraîne toujours sans relâche.

Il commence à s'entraîner en 1996, après avoir découvert la première académie new-yorkaise de Renzo Gracie grâce à des publicités dans les dos des magazines d'arts martiaux :

Il n’y avait là qu’une seule autre ceinture noire à part Renzo.

Quelques ceintures marron et ceintures violettes…
C'était avant l'assaut de Gracies qui s'installa à New York.

C'était assez tôt.

Aujourd'hui, près de trois décennies plus tard, Flanagan s'entraîne toujours régulièrement, considérant le Jiu-Jitsu comme essentiel à la fois à la santé physique et à l'équilibre émotionnel :

Je fais ça parce que j'aime ça, pas parce que j'essaie d'être un compétiteur de haut niveau,

J'ai presque 60 ans. Cela me maintient en forme.
Je me fais souvent botter le cul – je m'entraîne avec des gars plus grands, meilleurs, plus jeunes.

Mais si j’obtiens quelques bons balayages ou une finition, j’ai l’impression que je viens de gagner l’UFC.

Malgré son âge, Flanagan refuse de se laisser aller :

Je laisse tout là-bas. Je travaille dur, je transpire.
Cela entretient ce feu.

C'est ce dont vous avez besoin pour traverser la vie : supporter les coups de cul et ne pas abandonner.
C'est ce qui nous distingue des gens qui échouent dans la vie.

Au-delà des récompenses physiques, Flanagan remercie Renzo Gracie – son mentor et ami de longue date – d'avoir façonné son personnage et de l'avoir aidé à traverser les moments les plus difficiles de la vie :

Il ressemble plus à un frère qu'à un maître. Il a été là pour moi dans les moments les plus difficiles de ma vie.

Il m'a appris le Jiu-Jitsu, mais plus important encore, il m'a aidé à devenir une meilleure personne.
Je dois beaucoup à cet homme.