Combattant de l’année MMAWeekly 2025 : Ben Askren
Le combattant de l'année est généralement un combattant qui a atteint le championnat ou qui a accumulé une liste impressionnante de victoires contre des talents de premier plan. C'est généralement un combattant dont les performances sont supérieures aux autres.
Mais parfois, la résilience et la détermination inébranlable manifestées à l’extérieur du ring ou de la cage éclipsent tout ce qui y est accompli. C'est ce qui s'est passé en 2025.
Ben Askren, ancien combattant de l'UFC et champion du Bellator et du ONE poids welter, n'a pas passé 2025 à préparer un prochain match. Il l'a passé à se battre pour sa vie. Dans l’une des plus grandes histoires de retour de l’histoire des sports de combat, Askren a défié tous les pronostics.
En mai, Askren était en bonne santé et avait des projets pour le reste de l'année. Ces plans n'incluaient pas des mois d'hôpital et une double opération de transplantation pulmonaire qui changerait sa vie, mais c'est la main que la vie lui a donnée.
Askren s'est rendu à l'hôpital avec des maux de dos. Il souffrait en réalité d’une « grave pneumonie » et était dans un état désastreux.
Askren a été hospitalisé pendant 59 jours et il ne se souvient pas de 35 d'entre eux. Il n'a aucun souvenir de quoi que ce soit entre le 28 mai et le 2 juillet et est mort quatre fois au cours de la bataille pour sa vie. Libéré après deux mois, Askren s'est retrouvé à l'hôpital six jours plus tard à cause d'une infection.
Tout au long de cette pénible épreuve, Askren et sa famille ont fourni des mises à jour régulières sur son état et son rétablissement. Il était fragile et incapable de marcher sans aide, mais il était déterminé à faire tout ce qu’il fallait pour s’améliorer. Malgré d’énormes défis physiques et des changements de style de vie, Askren est resté positif et concentré sur son rétablissement. Il continue de s'améliorer.
Askren a pris sa retraite du MMA en 2019. Il est revenu aux sports de combat en avril 2021 lors d'un match de boxe contre Jake Paul. Il a animé un podcast populaire sur YouTube avec l'ancien champion de l'UFC en deux divisions Daniel Cormier avant de tomber malade.
