Daniel Cormier décourage la lutte pour le titre intérimaire d'Amanda Nunes suite à la blessure de Kayla Harrison

Kayla Harrison a été forcée de quitter le co-événement principal de l'UFC 324 en raison d'une blessure. Le combat contre Amanda Nunes était considéré comme l'un des plus grands de l'histoire des arts martiaux mixtes féminins, et beaucoup étaient ravis de le voir se dérouler. Cependant, un incident dans la préparation a contraint le champion à abandonner.

Harrison était à quelques jours de l'occasion de prouver au monde qu'elle est la meilleure combattante du monde. La médaillée d'or olympique possède une lutte paralysante et l'utilise souvent pour neutraliser ses adversaires, ce qui aurait probablement été son plan de match contre la légendaire « Lionne ».

À l'annonce de la nouvelle, beaucoup ont été attristés d'apprendre l'annulation du choc très attendu de Kayla Harrison et Amanda Nunes. Après avoir entendu le point sur le combat, Daniel Cormier a insisté sur le fait que la prétendue période de retour de six mois semblait improbable pour Harrison.

« C'est mauvais. C'est mauvais », a déclaré Cormier après avoir été informé de la blessure d'Harrison. « Mon entraîneur de lutte, Kevin Jackson, a subi une opération au cou et il lui a fallu un peu plus de temps, voire beaucoup plus de six mois, pour revenir. »

« Je ne sais pas. Quelle est la blessure ? Quelle est la gravité de la blessure ? Je ne le sais pas. »

Le battage médiatique entourait Amanda Nunes alors qu'elle approchait de son retour de retraite.

Nunes était engagée dans un combat depuis des lustres contre Kayla Harrison, mais après des mois de préparation, la Brésilienne devra chercher ailleurs si elle veut concourir le 24 janvier.

Des rumeurs commencent à faire surface suggérant que Nunes pourrait être en lice pour un combat pour le titre intérimaire en attendant le retour d'Harrison. Bien que les champions suppléants soient monnaie courante à l'UFC, Daniel Cormier n'est pas fan de l'idée.

« Est-ce que Kayla est partie pendant six mois ? » poursuivit Cormier. « Parce que si Kayla n'est partie que six mois, on ne peut pas dire qu'il s'agit d'un combat pour le titre intérimaire. »

« Amanda Nunes [vs.] Kayla Harrison est un combat massif. Kayla s'exprime également… Que penserait-elle d'un combat pour le titre intérimaire ? »

« La seule chose dont vous n'avez pas nécessairement besoin avec Amanda Nunes, c'est qu'elle tienne une ceinture. Vous pouvez simplement lui en mettre une, et le visuel montre alors deux champions qui se battent. »

« Si elle se bat, et si elle obtient un combat pour le titre intérimaire, maintenant vous lui mettez une ceinture. Mais Kayla Harrison vient de se battre récemment. Un titre intérimaire a-t-il un sens ? »

Au moment où Harrison se rétablira complètement, Amanda Nunes sera hors compétition depuis trois ans.

La dernière fois que l’ancien champion des deux poids de l’UFC s’est battu, c’était le 10 juin 2023, lors d’une victoire dominante contre Irene Aldana. Si le combat est reporté à plus tard cette année, Nunes sera une femme de 38 ans dont l'inactivité pourrait lui causer des problèmes à l'intérieur de l'octogone.

Estimant que l'UFC devrait faire en sorte que Harrison contre Nunes se batte à tout prix, Daniel Cormier a insisté sur le fait que la promotion devrait prendre toutes les précautions lors de la réservation de l'icône de retour.

« Le problème, c'est que Chael [Sonnen] J'ai toujours fait valoir ce point : on ne s'améliore pas en ne faisant rien. Nous ne savons pas si Amanda Nunes est aussi bonne qu'elle l'était lorsqu'elle est partie, parce que vous ne voulez pas courir le risque qu'elle perde, puis qu'elle perde ce combat contre Kayla Harrison. »

« Donc, je suis convaincu que si vous pouvez justifier un combat pour le titre intérimaire et que vous êtes sûr qu'Amanda ira bien et qu'elle le fera, et que Kayla n'est partie que six mois, vous ne la combattez pas. Si elle n'est partie que six mois, vous ne la combattez pas. « 

« Mais si cela doit durer plus de six mois, vous la combattez avec l'espoir qu'elle gagne encore. Et maintenant vous avez deux champions, tous deux détenant des ceintures. »