Black Panther a troqué les cobras contre des chats sous la houlette de Mehdi Zatout : « Des frappes rapides et une approche offensive agressive »
Les noms ont du poids dans les sports de combat. Le bon surnom peut devenir aussi dangereux que le combattant qui le cache.
L'attaquant thaïlandais Black Panther affronte le vétéran colombien-américain Diego Paez en Muay Thai poids mouche lors du ONE Fight Night 40 le vendredi 13 février, à Bangkok, au stade du Lumpinee en Thaïlande. L'événement est diffusé en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis sur Amazon Prime Video. Le joueur de 26 ans apporte une séquence de quatre victoires consécutives dans cette confrontation.
Son record professionnel de 80-17 prouve que les compétences existaient bien avant l’arrivée de ONE Championship. Le circuit impitoyable des stades thaïlandais a forgé ces capacités au fil des années de compétition brutale.
Mais lorsque le légendaire entraîneur Mehdi Zatout est entré en scène en 2021, tout a changé. L’entraîneur a compris quelque chose de crucial dans les sports de combat modernes. L’image de marque personnelle est importante. Un combattant a besoin d’un nom qui dépasse les frontières.
« J'ai toujours utilisé le nom 'Jong-Ang-Dam' (Black King Cobra) tout au long de ma carrière de combattant », a-t-il déclaré. « Cependant, lorsque j'ai rejoint [Team] Mehdi Zatout en 2021, il m'a proposé de le changer pour quelque chose de plus international. Il voulait que j'aie une identité de marque plus forte dont les étrangers pourraient facilement se souvenir, alors il m'a donné le nom de « Black Panther ».
Black Panther incarne la mentalité de prédateur à l’intérieur du ring
Black Panther n'est pas seulement un marketing accrocheur. Le nom reflète exactement qui il est lorsque la cloche sonne.
En dehors du ring, il se comporte avec une dignité tranquille. Puis le combat commence et tout change. Le prédateur apparaît. Rapide. Sans relâche. Impitoyable. Son style de combat rendait le choix du nom évident. La vitesse définit son attaque. L'agressivité dicte son approche. L’ancienne identité du cobra avait une signification similaire. Zatout l’a simplement traduit en quelque chose que le public mondial pourrait saisir immédiatement.
Ses débuts promotionnels au ONE Friday Fights 9 en mars 2023 ne se sont pas déroulés comme prévu. Le vétéran Tagir Khalilov l'a éliminé au premier tour. La plupart des combattants s’effondrent après ce genre d’introduction. Black Panther a refusé de laisser une mauvaise nuit définir son voyage. Il a vidé les victoires contre Mohammad Sadeghi et Suriyanlek Por Yenying. Cet élan a explosé lors de ONE Fight Night 23 en juillet 2024 lorsqu’il a aplati Ali Saldoev d’un contre-coup de tête. Sa performance la plus récente a eu lieu à ONE Fight Night 37 en novembre dernier lorsqu'il a laissé tomber Johan Estupinan trois fois avant qu'un crochet gauche ne mette fin aux choses.
« La raison pour laquelle il a choisi ce nom est à cause de mon style de combat : des frappes rapides et une approche offensive agressive », a-t-il déclaré. « De plus, la signification n'est pas très éloignée de mon ancien nom, « Jong-Ang-Dam ». Je l'ai vraiment aimé, alors j'ai décidé de faire le changement et je l'utilise depuis.
