Jackie Buntan promet de corriger ses erreurs passées contre Stella Hemetsberger : « Je sais comment la battre »

Jackie Buntan remporte plus que l'or au championnat dans son prochain match revanche. Elle ramène le souvenir de deux renversements du premier tour et un plan pour s'assurer que cela ne se reproduise plus.

La championne du monde ONE Women's Strawweight Kickboxing défend son titre contre Stella Hemetsberger lors du ONE Fight Night 40 le vendredi 13 février, au stade Lumpinee de Bangkok, en Thaïlande.

Leur affrontement de septembre à ONE Fight Night 35 s'est terminé avec Hemetsberger remportant le titre mondial vacant de Muay Thai poids paille ONE féminin. L'Autrichien a laissé tomber Buntan à deux reprises au premier tour avec des contres courts qui ont décalé tout le combat. Hemetsberger a devancé le Philippino-Américain par décision unanime malgré de lourdes punitions au milieu des tours.

Les enjeux s’inversent désormais. Buntan détient la ceinture de kickboxing qu'elle a capturée en surclassant Anissa Meksen en cinq rounds à ONE 169 en novembre dernier. Le natif de Californie, âgé de 28 ans, possède une fiche de 27-7 dans cette défense. De plus, s'entraînant sous la direction de Bryan Popejoy et de la légende à la retraite du ONE Championship Janet Todd, elle a compilé des victoires contre des attaquants d'élite.

Hemetsberger est arrivé via la série ONE Friday Fights et a transformé cette opportunité en couronnement. Son bilan professionnel de 9-1 inclut cette victoire de septembre contre Buntan. Une deuxième victoire l’élèverait dans un territoire rare. Seules deux femmes ont remporté des titres mondiaux dans plusieurs disciplines sous la bannière ONE Championship.

« Entrer dans le combat en tant que championne du monde en titre de Kickboxing, c'est une chose de remporter un championnat du monde, mais cela signifie bien plus d'être capable de le défendre et de rester au sommet », a-t-elle déclaré. « Et chaque fois que je monte sur le ring, collectionner des ceintures n'a pas d'importance pour moi. C'est être génial et m'efforcer d'y parvenir et d'avoir une meilleure performance à chaque fois. »

Jackie Buntan considère la patience comme la principale différence

Buntan a appris des leçons sur elle-même cette nuit-là. Les renversements ont prouvé qu’elle pouvait absorber les punitions et continuer à se battre. Son menton leva. Son cœur n'a jamais faibli. Elle s'est relevée deux fois et a combattu pendant cinq rounds, montrant le courage qui la définit en tant que combattante.

Cette compréhension a remodelé sa préparation. Désormais, le joueur de 28 ans sait ce qui comptait le plus dans une guerre en cinq rounds. La pression vers l'avant a posé des problèmes à Hemetsberger. Mais l’impatience lui coûte des moments cruciaux. Ces échanges précipités à la recherche de gros coups au lieu de les mettre en place correctement ont permis à l'Autrichien de décrocher des contres.

« Cette défaite spécifique, en particulier la façon dont elle s'est produite, être renversée deux fois au premier tour mais y rester et la récupérer aux tours deux à cinq, je pense que c'est la définition de moi en tant que combattante, en tant qu'athlète », a-t-elle déclaré. « Il n'y a pas d'arrêt en moi. Il n'y a pas d'arrêt dans mon cœur. J'y suis jusqu'à ce que la cloche sonne. Si je devais faire quelque chose de différent de ce combat, je serais plus patient. »

Les règles du kickboxing changent fondamentalement le rythme et l'espacement. Buntan voit désormais clairement le jeu d'Hemetsberger. Les coups de pied restent sa plus grande arme. Mais le produit Boxing Works a repéré des trous dans ses coups de poing et ses coups de pied qui créent des opportunités. Le mouvement donne des avantages à Buntan. Elle peut mieux couper l'anneau, qu'elle recule, tourne en rond ou avance.

« Je me vois la briser dès le premier tour, la faire remettre en question ses capacités, son plan de match, sa stratégie, et simplement la contrôler à partir de là », a-t-elle déclaré. « Je sais comment la battre. Je n'ai pas réussi à bien l'exécuter la dernière fois. Ce n'est pas basé sur des émotions. Il s'agit simplement de savoir que je suis meilleur que ça, et il est temps de le montrer. Gagner ce combat signifie tout pour mon héritage. »