Andrew Tackett parle de l'exclusivité UFC BJJ : « Je veux de la stabilité »

Andrew Tackett a passé les deux dernières années à faire certains des choix les plus importants parmi toutes les étoiles montantes du grappling professionnel.

Qu'il s'agisse de s'éloigner des opportunités de l'ADCC, de participer au CJI et finalement de signer un accord exclusif avec l'UFC BJJ, le grappler américain a parié à plusieurs reprises sur la direction qu'il pensait que le sport allait prendre.

S'exprimant dans un podcast récent, Tackett a décrit la prise de décision constante qui accompagne la compétition au plus haut niveau :

La dernière année et demie n’a été que des décisions difficiles.
Il semble que presque chaque semaine, je dois prendre une nouvelle décision difficile.

L'une des parties les plus difficiles, selon Tackett, a été de renoncer à la liberté de participer à plusieurs promotions :

Je ne voulais pas laisser la liberté de participer à l'une des promotions aléatoires sympas.

En fin de compte, il a choisi la structure plutôt que la flexibilité :

Est-ce que je veux de la stabilité avec mon exclusivité ou est-ce que je veux de la liberté et de la non-stabilité ? J'étais comme, je veux de la stabilité.
Je veux juste de la cohérence, quelque chose sur lequel je peux travailler, quelque chose dont je n'ai pas du tout besoin de planifier ou de m'inquiéter.

Avec le recul, Tackett estime que cette décision a été bénéfique pour sa carrière :

Si je n'étais pas allé à l'UFC BJJ, je ne pense pas que j'aurais obtenu les résultats que j'aurais obtenus en choisissant l'UFC il y a un an.
Ils ont prévu de grandes choses pour moi cette année.

Il a pointé du doigt la puissance financière de la promotion comme un facteur majeur :

L'UFC a l'argent et le financement. Tant que Dana voit la vision qui se cache derrière cela, il investira de l'argent.
Si cette année se déroule comme l'UFC veut se dérouler et comme ma carrière veut se dérouler, je pense que d'ici l'année prochaine, nous verrons tous les meilleurs joueurs de l'UFC.

Pourtant, Tackett a souligné que sa priorité reste la compétition avant tout :

Si les meilleurs ne sont toujours pas à l'UFC et que j'ai fait tout ce que je pouvais, alors je partirai probablement et j'irai probablement combattre les meilleurs là où je pourrai les rencontrer.
C'est tout ce que je veux faire. Je veux juste prouver que je suis le meilleur.

Comme alternative, il a lancé l'idée de super événements de promotion croisée similaires au Craig Jones Invitational, où des champions de différentes organisations pourraient se rencontrer malgré les divisions contractuelles :

Peut-être que sinon, si toutes les entreprises sont toujours équilibrées et en conflit, alors il faudrait un autre CJI où tous les athlètes d'autres organisations pourraient se rencontrer et simplement concourir.