Tom DeBlass critique la politique d'exclusivité de l'UFC BJJ : « C'est terrible »
La communauté du grappling a été ébranlée après que Claudia Gadelha a révélé que les athlètes signés exclusivement à l'UFC BJJ ne seraient plus autorisés à concourir à l'ADCC à partir de 2027.
L'annonce a suscité des réactions immédiates dans tout le sport, et le vice-président du grappling de ONE Championship, Tom DeBlass, a livré l'une des réponses les plus fortes :
Je viens d'apprendre aujourd'hui que l'UFC ne permettra plus à ses athlètes de concourir dans d'autres disciplines incluant l'ADCC, qui sont nos Jeux olympiques.
Beaucoup de gens me demandent ce que je ressens à ce sujet. Ce que je ressens, c'est que c'est terrible.
DeBlass a souligné que le grappling fonctionne différemment des arts martiaux mixtes :
Le grappling n’est pas du MMA. Les grapplers ont la possibilité de concourir chaque semaine.
Depuis que je suis arrivé (en tant que vice-président de ONE Championship grappling), nos grapplers concourent partout – CJI, ADCC, WNO, Polaris… J'ai des relations avec toutes les organisations.
Chez ONE Championship, les athlètes doivent uniquement notifier la promotion avant d'accepter un autre match.
Tant que le combat n’est pas programmé dans un délai d’environ un mois après une apparition de ONE, l’autorisation leur est accordée.
Au centre de ses critiques se trouvait l'ADCC lui-même, qu'il considère comme la plus haute réussite en matière de lutte contre la soumission :
L'ADCC est comme nos Jeux olympiques. Il y a quelque chose de profond et de spécial à gagner cela.
Maintenant, vous n'autorisez plus les athlètes à faire cela. Pour quoi? Pour le contrôle. Ce n'est pas pour les athlètes.
DeBlass a conclu par un message direct aux concurrents évaluant leurs options, promettant que ONE ne les empêcherait pas de poursuivre des opportunités ailleurs :
Ce que vous obtenez de ma part, c'est une promesse que nous ne vous enfermerons pas là où vous ne pourrez rivaliser nulle part. Vous souhaitez concourir en IBJJF, ADCC, WNO, Polaris – parlez-moi.
C'est votre vie, et vous n'en avez qu'une.
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