Carla Esparza ne veut pas se battre sur la chronologie de Zhang Weili : « elle doit suivre ma chronologie »

Après sa victoire à l’UFC 275 contre Joanna Jedrzejczyk, Zhang Weili a appelé la championne Carla Esparza pour se battre à l’UFC 281 à Abu Dhabi en octobre. Esparza a rejeté cette idée dans une interview avec le .

« Hey Carla Esparza, j’ai entendu dire qu’il y avait un événement à Abu Dhabi. Je veux t’inviter à me combattre à Abu Dhabi. Ce n’est pas votre territoire. Ce n’est pas mon territoire », quelques instants après avoir éliminé Jedrzejczyk.

« Je veux (me) battre avec Carla à Abu Dhabi parce que je sais qu’il y a un combat là-bas en octobre. Je pense que Carla est aussi une combattante spéciale, et je sais que cela peut être un très bon combat. Aussi, pour moi et pour elle – pas la Chine ou les États-Unis. Nous pouvons donc nous battre dans un autre pays, donc c’est juste pour nous deux », a réitéré Weili lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 275.

Esparza ne pense pas qu’elle doive s’adapter au calendrier de Weili et a souligné qui est la championne.

« Je n’ai vraiment pas l’impression d’être dans une position où je devrais me précipiter simplement parce que Weili veut une certaine date », a déclaré Esparza. « Je n’essaie pas d’aller sur sa chronologie. Je suis la championne et je sens qu’elle doit respecter mon calendrier.

Esparza a remporté le titre inaugural des poids paille féminins de l’UFC en battant Rose Namajunas en décembre 2014. Elle a été vaincue lors de sa première défense de titre par Jedrzejczyk dans un combat qu’elle s’est sentie pressée d’accepter.

« C’était honnêtement un de mes grands regrets, laisser la pression me pousser à revenir si vite après avoir traversé tant de combats [on] ‘Le combattant ultime.’ », a déclaré Esparza. «C’était mon cinquième combat en huit mois. C’est vraiment épuisant. C’était un de mes grands regrets, de ne pas m’être laissé récupérer un peu et d’y revenir directement parce que je me sentais sous pression et que je voulais rendre l’UFC heureuse. Mais au final, si je perds mon titre, alors qu’est-ce que ça valait de toute façon ? »