Célébrant ses 30 ans dans le BJJ, Roberto Godoi se souvient des haies et des victoires

Enseignant respecté et compétiteur vorace, avec de nombreux titres conquis au Brésil et à l’étranger, Roberto Godoi a atteint la marque de trois décennies d’un engagement ferme avec BJJ. La route a été longue et semée d’embûches, mais Godoi, qui a toujours aimé se tester, a persévéré au fil des années et construit son image aux côtés de G13BJJ, l’équipe qu’il dirige.

Nous avons parlé à Godoi pour le numéro 251 de Graciemag, et notre chat a revisité de grands moments de sa trajectoire, de son premier contact avec BJJ, sa première salle de gym, à l’analyse de plus de 20 ans en tant que ceinture noire, avec de précieux conseils produits. le long du chemin.

GRACIEMAG : Tout d’abord, n’oublions pas : comment est né votre surnom, Jason ?

ROBERTO GODOI : [Laughs.] Bon. Le surnom est né au gymnase de Waldomiro « Junior » Perez. J’étais parmi les partenaires d’entraînement les plus difficiles au gymnase, et j’avais presque toujours un sale gi avec une déchirure ici et là. Aussi, dès mon plus jeune âge, je n’ai jamais eu beaucoup de cheveux, et tout cela a coïncidé avec le succès des films de la vendredi 13 séries. Quand Junior répartissait les séances de sparring, il disait : « Toi, tu t’entraînes avec Jason ! Mais la personne qui a vraiment fait accrocher le surnom, et me l’a fait posséder, était un grand ami à nous qui a développé mon premier patch gi. Quand je l’ai vu, c’était une poupée Jason dans un masque et un gi ! Les plus jeunes ont toujours adoré ça, mais moi-même je ne m’en suis jamais vraiment soucié d’une manière ou d’une autre.

Cette année, vous fêtez les 30 ans du BJJ — 21 en tant que ceinture noire. Qu’avez-vous vécu de plus mémorable au cours de toutes ces années ?

Correct. J’ai été promu ceinture noire fin 1996, et depuis 21 ans je l’arbore fièrement autour de ma taille. En 1997, je me souviens avec émotion de mes premiers matchs en tant que ceinture noire, au Hawaii Pan de l’IBJJF. Aux championnats du monde de BJJ, j’ai décroché une troisième place au Tijuca Tennis Club – ce fut un moment sans précédent. Nous vivions de vraies aventures, avec des caravanes qui partaient de São Paulo en voiture, des crashs dans la sierra d’Araras, la souffrance des pesées de la veille… capable de faire du poids et de se battre. Nous logions dans un hôtel de cinquième classe, tout entassés. Nous entrions furtivement aux petites heures pour que la direction ne s’en aperçoive pas. Des histoires que les gens peuvent à peine croire.

Cela fait trois décennies de compétition presque ininterrompue. Comment pensez-vous que cette constance dans les tournois vous aide en tant qu’enseignant et citoyen ?

À 43 ans, aujourd’hui, mon corps me facture les multiples lésions que j’ai subies pendant tout ce temps, et de là découlent certaines limitations, mais ce ne sera pas la chose qui m’arrêtera – pas maintenant, en tout cas ! J’ai la passion de marcher sur le tapis, de me tester, d’entendre les gens dire qu’un tel est dans ma division et qu’il s’entraîne pour gagner. Ce sont les sentiments qui restent allumés en moi, cette flamme de mon enfance, la volonté de m’entraîner de la même manière que lorsque j’ai commencé dans ce sport. La compétition fait également de moi un meilleur professionnel chaque jour qui passe – la recherche ne consiste pas à prouver quoi que ce soit à qui que ce soit, mais plutôt à poursuivre une évolution et un équilibre continus dans mon jiu-jitsu, sans parler de l’amélioration de notre groupe dans son ensemble.

Étudier et apprendre ne se termine jamais.

Oui, car le BJJ évolue et se modernise chaque année. Je sais que j’ai beaucoup à apprendre et à améliorer ; ainsi, rivaliser et m’entraîner quotidiennement avec mes élèves m’oblige à me tenir au courant de tout ce qui est courant dans notre art. De plus, les championnats sont parfaits pour revoir des amis, rigoler, amplifier notre réseau de contacts, entre autres avantages pour un enseignant.

Comment as-tu débuté dans le BJJ ?

BJJ est entré dans ma vie par accident. J’allais dans une école où il y avait souvent des bagarres au moment du licenciement, et dans ma classe il y avait un garçon argentin qui était doué pour les combats. Un jour, ce gamin est allé passer la fin de l’année à Rio de Janeiro et est revenu sous le choc. Il m’a appelé et m’a dit : « Si tu ne veux plus jamais te faire battre par quelqu’un dans ta vie, tu dois apprendre ce que j’ai vu à Rio ! Le gamin argentin avait visité une académie Gracie et m’a dit qu’il avait été tordu dans tous les sens. « Dino », m’a-t-il appelé, « ce que vous devez faire, c’est ça – ça s’appelle du jiu-jitsu ! »

Et était-ce facile de trouver une salle de sport à São Paulo ?

J’ai entendu dire que Marcelo Behring, qui était déjà un célèbre champion façonné par Rickson, venait d’arriver à SP en 1988. J’y suis allé, mais la salle de gym était populaire et l’entraînement là-bas était cher – je n’avais aucun moyen de payer. J’ai eu de la chance, car mon frère est revenu des États-Unis et m’a offert une veste toute neuve. J’ai vendu la veste pour le prix de trois mois d’entraînement et je me suis lancée. C’est là que j’ai rencontré Waldomiro, qui était le bras droit de Marcelo et qui allait devenir mon professeur et mon grand ami.

Quel a été le match le plus mémorable de votre carrière ?

Ils avaient tous de la valeur et ont apporté un certain apprentissage avec eux. Mais je ne me sens pas capable de résumer en un instant, une conquête personnelle, toute ma trajectoire au sein du BJJ. Mon plus grand exploit dans le sport, sans aucun doute, a été le nombre de personnes et de vies que j’ai pu aider et améliorer – pas seulement ceux qui s’entraînent avec moi, mais aussi leurs familles et les personnes qui les entourent.

Vous souvenez-vous encore de votre première école ?

J’étais encore ceinture violette en 1992 lorsque j’ai décidé, avec un ami, d’installer la première salle de gym que j’aie jamais eue, à l’arrière de ma maison. C’était petit là-bas ; il y avait de la place pour environ 15 étudiants par classe, et le premier mois, nous avions déjà 30 étudiants en formation — et une dizaine en attente d’une place. Aujourd’hui, notre école, G13BJJ, s’est de plus en plus structurée au niveau de l’entreprise, et elle cherche à apporter tout le soutien et le feedback à ses étudiants et enseignants franchisés. La structure est inimaginable, en regardant ce gymnase à l’arrière de ma maison. Notre souci aujourd’hui est de veiller à ce que G13BJJ soit vu et reconnu comme une « école d’arts martiaux », et notre rôle est de plus en plus celui de bons éducateurs.

Nous enseignons à la fois aux étudiants qui pensent à la compétition et à ceux qui rêvent de créer des entreprises et de savoir un jour enseigner et gérer leur propre entreprise. Aujourd’hui, nous sommes plus de 7 000 étudiants dans 71 unités, avec 55 unités au Brésil couvrant São Paulo, Minas Gerais, Tocantins, Bahia et Santa Catarina. À l’étranger, nous en avons cinq aux États-Unis et un en Australie.

Quels conseils avez-vous pour réussir en BJJ et atteindre la ceinture noire ?

Il est difficile de résumer en quelques conseils, car de nombreuses variables sont impliquées. Mais je dirais que le numéro un est la discipline, s’entraîner constamment et ne pas abandonner ; le numéro deux est la santé – pour que votre machine fonctionne bien, prenez soin de votre corps – ; et troisièmement, la confiance en soi : croyez en vous et ne laissez rien ni personne dire que vous ne pouvez pas le faire.

L’effort battra-t-il toujours le talent en BJJ ?

Je suis certain que le talent sans discipline et sans effort ne mène nulle part. Depuis que je suis enfant, j’aime me battre, mais j’ai toujours été plus tenace et persévérant qu’un gars talentueux en soi. Dans de nombreux combats et championnats que j’ai remportés, j’ai eu du succès parce que je savais que pour être victorieux, je devais d’abord surmonter un manque de talent que j’avais. Aujourd’hui, certainement, je suis un gars plus dur en raison de cette concentration, de savoir de quoi je suis fait. J’ai toujours cherché à faire plus d’efforts aujourd’hui pour être un meilleur Godoi qu’hier.

L’un de vos points forts est de mettre votre main dans le col, que ce soit debout ou au sol, en mettant toujours en place une attaque tout de suite. Comment fonctionne cette méthode ?

Tout d’abord, nous devons nous rappeler que nos matchs commencent sur les pieds avant d’arriver au sol ; par conséquent, il est évident que que ce soit pour lancer, balayer ou tirer la garde, toutes les positions ont leurs préparations et leurs nuances, en particulier ces détails de grips sur les cols et les manches, afin qu’elles puissent réussir.

Debout, je m’efforce d’exercer ma prise de gaucher dominante sur le col de mon adversaire, et quand j’y parviens, cela ouvre une bonne gamme d’attaques et de positions – des détails que je transmets à tous les membres de notre équipe. Mais le BJJ n’est pas toujours ce que nous voulons, mais plutôt ce qui se présente à ce moment-là, donc dans tous nos entraînements de routine au G13, nous concentrons à la fois notre jeu fort et notre côté déficient, pour essayer d’équilibrer et d’élever de plus en plus notre jeu.

Vous avez fait sept combats de MMA, à partir de 1995. Qu’avez-vous appris sur le BJJ et sur vous-même en entrant dans ces rings ?

C’était une époque totalement différente, où c’était une sorte de chemin naturel de migrer et de sauter dans vale-tudo à un moment donné de votre trajectoire, ne serait-ce que pour rechercher cette «validation» de votre rang. Et pour moi, ce n’était pas différent. J’ai eu de nombreuses leçons au sein du MMA, et je suis reconnaissant pour chaque expérience qui ajoute actuellement au bagage que je possède, et ainsi je peux contribuer à réaliser les objectifs de mes athlètes, professionnels ou non. Mon rêve est de servir de rampe à tous mes élèves pour aller bien plus loin que moi.

Vous, comme beaucoup d’enseignants, avez traversé un changement d’image qui est similaire à l’évolution qui est arrivée au BJJ : vous dégageiez une image d’arrogance ; maintenant tu ressembles à un père pour tes élèves – respectueux, cordial envers les opposants… Jason d’aujourd’hui est-il un homme de paix ?

Oui. C’est un processus naturel de maturation en tant que personne, qui s’est produit parallèlement à la transformation des valeurs du BJJ en tant que sport et style de vie dans le monde entier. J’étais à la tête d’un groupe et j’étais un « maître » très tôt, et avec cette immaturité j’ai fait mes erreurs, mais j’ai aussi eu mes bons moments. À l’époque, c’était un stéréotype attaché à la majorité des combattants du BJJ, mais sans aucun doute, aujourd’hui, je suis une personne bien mieux préparée à tous égards pour occuper mon poste. Une bonne partie de ce que je dois à mes parents et de ce que j’ai appris en JJB, car c’est cet outil unique d’équilibre émotionnel et de sauvetage des valeurs morales qui, lorsqu’il est pratiqué quotidiennement, nous façonne ainsi que ceux qui nous entourent afin que nous puissions avoir un plus société harmonieuse et meilleure.

En 2001, l’équipe Godoi-Macaco, qui avait obtenu de bons résultats sur le circuit de São Paulo, se sépare. Quelles leçons en avez-vous tiré ?

Godoi-Macaco, à son âge d’or, était unique, et ceux qui l’ont vécu, l’ont vécu ! Je ne crache pas dans l’assiette dans laquelle je mange, et je suis fier de tous ceux qui sont passés par là, sans rabaisser tant d’autres qui ont travaillé très dur à l’époque dans SP, mais nous étions l’un des plus grands acteurs responsables de l’ascension du nom « jiu-jitsu » sur la carte de la SP et du Brésil à l’époque. Nous avons aidé à construire le jiu-jitsu de São Paulo, et j’ai toujours cru en moi, et je connaissais mon rôle et ma valeur au sein de l’équipe. Cela s’est reflété dans ma confiance en moi qui ne m’a fait craindre aucune rupture ni repartir de zéro que j’aurais peut-être besoin de traverser. Mais c’est BJJ en un mot; l’art nous prépare à être un champion dans la vie. Je me suis juste concentré sur le travail, sans prêter l’oreille aux commérages, car si les chiens peuvent aboyer, la caravane passe quand même.

Décembre a marqué le dixième anniversaire de la mort de Ryan. À votre avis, quelle était son importance pour le BJJ ?

La perte de Ryan représentait la perte d’un grand combattant ; il était un grand matériel humain. Mais Ryan a perdu contre lui-même. Souvent, les plus grandes batailles auxquelles nous sommes confrontés dans notre vie ne sont pas contre des adversaires avec des visages ou des corps physiques que nous pouvons frapper physiquement. Pour cette raison, le combat est souvent déséquilibré et nous ne devons donc juger personne. Controversé ou non, il a toujours été un agrégateur, et considéré comme un leader naturel par ses étudiants. Son passage à SP, indépendamment de tous les événements, a en effet contribué au développement du BJJ dans notre état et a révélé de nombreux athlètes et amis que j’ai pour la vie et qui portent actuellement son héritage et son nom à travers la planète.