Entretien avec le créateur du premier jeu sur BJJ: « Le marché du e-sport sera plus grand que le sport traditionnel »

Luiz Eduardo Adler et Pedro Thiago Mourão. Photo: Glauber_photo.

Très bientôt, même dans une réalité mise en quarantaine comme maintenant, dans laquelle les gens doivent être maintenus à la maison, vous pourrez pratiquer le Jiu-Jitsu et même affronter de grands rivaux de toute la planète. L’équipe Smash Mountain Studio termine de développer un jeu sensationnel et pionnier, destiné au monde du soft art. C’est le BeJJ.

«Les utilisateurs pourront créer et personnaliser leur avatar. Passez de la ceinture blanche à la ceinture rouge. Formez des équipes avec des amis. Et bien sûr, participez à de grands championnats en ligne », explique Luiz Eduardo Adler, fondateur et PDG de Smash Mountain Studio.

Lorsque nous avons publié les photos promotionnelles du jeu sur Instagram de GRACIEMAG (@graciemagoficial), la publication a généré plus de 150 commentaires, tous euphoriques et faisant l’éloge de l’initiative d’Adler, certains même dans un ton de remerciements.

«J’étais très content de l’accueil du public. Nous avons gagné plus d’un millier de followers le jour de cette publication. Pour les plus anxieux, je peux déjà révéler que le jeu exploite la maxime qui dit «BJJ est un échecs humain». Nous avons donc commencé par la mécanique des jeux de cartes, visant la stratégie et la tactique au lieu des compétences motrices et réflexes pour appuyer sur les boutons et faire des combinaisons », explique Adler. Le PDG garantit que le jeu sera disponible en téléchargement au second semestre 2020.

Découvrez ceci et bien d’autres informations sur BEJJ dans l’interview suivante!

GRACIEMAG: Comment le projet de jeu a-t-il commencé?

LUIZ EDUARDO ADLER: Je suis le partenaire fondateur de Smash Mountain Studio et passionné de Jiu-Jitsu. L’entreprise développe des expériences innovantes dans les technologies immersives telles que la réalité virtuelle (VR) et les jeux vidéo. Il a un côté B2B, fournissant des services aux entreprises ou aux particuliers, tels que la formation VR, les mini-jeux pour des événements ou l’externalisation de l’art (modélisation 3D, animations, etc.), mais il a également un côté B2C avec le développement de ses produits. Lorsque j’ai créé l’entreprise fin 2016, j’ai remarqué qu’il n’y avait pas de jeu soft art. En tant que pratiquant, j’ai décidé de combiner l’utile à l’agréable et de relever le défi. En plus de l’opportunité du marché, il serait possible d’investir et de travailler avec passion, tout en répondant à la demande, quelque peu cachée, de la communauté passionnée de Jiu-Jitsu et de jeux vidéo.

Aperçu du jeu BeJJ.

La mise en œuvre de cette idée a-t-elle été un processus difficile?

Au début, il n’était pas possible de donner beaucoup de gaz au projet, car nous devions gérer les services pour déplacer les flux de trésorerie de la société et en même temps générer un portefeuille pour prospecter de nouveaux services. L’objectif était de garantir la pérennité de l’entreprise quels que soient les produits que nous allions créer. Cependant, le concept du jeu a été conçu en parallèle. Nous avons fait le prototype avec du papier et un stylo! Quelques règles de base, le style du papier et des ciseaux, et des tests à domicile avec des amis, qui méritent d’être mentionnés: Luiz Octavio Caneppa et Ruan Oliveira. Après ces premiers tests, la feuille de calcul Excel est entrée en action. Plusieurs heures, jours et mois ont été consacrés à cette feuille de calcul et à la documentation GDD (Game Design Document). Tout le concept de base du jeu a été créé et nous devions tester à nouveau pour choisir le chemin à suivre. Cette fois, nous avons créé des graphiques imprimés schématisés dans PowerPoint. Avec l’aide de la feuille de calcul, nous avons joué les cartes, y avons chargé les données et avons vu les résultats du changement. Nous sommes allés au dojo du professeur Muzio de Angelis – qui nous a également guidés sur les règles complexes du Jiu-Jitsu – pour faire plus de tests avec le personnel. Nous avons filmé les réactions des joueurs et pris beaucoup de notes. De plus en plus, nous étions sûrs de faire avancer le projet.

Arbitre international, Muzio De Angelis a fait entendre sa voix.

En 2018, le jeu a beaucoup avancé en termes techniques, non?

Oui, début 2018 nous avons réalisé un prototype dans une application Android. Avec une interface très grossière, nous avons pu tester le jeu encore plus et évaluer les défis technologiques et de conception de jeux auxquels nous ferions face. Entre les ruptures et les reprises du projet, en raison de certains services que nous devrions fournir pour garantir la trésorerie, nous avons décidé d’investir encore plus dans le BEJJ, en juillet 2018, pour commencer le développement d’une version Beta. C’est à ce moment-là que nous avons également filmé les références des positions que nous utiliserions dans le jeu. Nous sommes allés au gymnase Minos à Botafogo avec l’autorisation de Marcos Ayala pour les filmer avec 3 caméras simultanément – deux tournages latéralement et un au-dessus. Nous aurions donc plusieurs angles pour que les animateurs 3D puissent faire leurs animations dans tous les détails. Pour cela, nous comptons à nouveau sur l’aide de Ruan, Santiago Deragon (takedowns), et plus récemment Enzo Batista. Ce sont des animations très complexes à faire à la main, donc nous avions besoin de quelqu’un qui, en plus d’être un excellent animateur, devrait également bien comprendre le grappling. Ainsi, notre premier animateur à démarrer ces services n’aurait pas pu être un meilleur choix que Marcos Piolla, qui, bien qu’il ne soit pas en Jiu-Jitsu, comprend beaucoup de choses sur les combats debout et au sol (karaté, judo, lutte). Il était également chargé de trouver d’autres grands animateurs pour nous aider dans la saga (Sid et Christiano)… ce fut l’une des parties les plus compliquées et chronophages du projet en raison de la complexité! En juin 2019, avec une interface et une intégration (expérience initiale du joueur) toujours précaires, mais plus fonctionnelles que la version précédente (Alpha), nous avons fait un test pendant 1 mois avec un total de 2500 personnes et évalué les métriques de rétention des utilisateurs. Nous étions satisfaits du résultat. Avec une version toujours sans animations 3D des positions et avec des règles et des mécaniques encore mal comprises par les joueurs, le BEJJ a eu des résultats numériques supérieurs à la moyenne. Nous avons recueilli beaucoup de commentaires de ceux qui ont testé et en plus d’eux, nous avons restructuré l’ensemble du jeu pour enfin obtenir la version que nous avons aujourd’hui, après beaucoup de travail. En mai 2020, nous prévoyons d’avoir la version Open Beta pour Android, puis une version Beta pour iOS, toujours sans date précise.

Les cartes en papier ont servi de brouillon pour le jeu qui est sur le point de sortir.

Quels avantages le jeu offre-t-il à la communauté du Jiu-Jitsu?

Sans aucun doute, BEJJ ajoute beaucoup à tous les combattants. Autant que vous n’entraînez pas physiquement les positions, la partie mentale bat son plein. Tant lors des combats en ligne que lors de la construction de l’arsenal de cartes des avatars. On peut y penser de cette façon: pour un nouvel étudiant qui vient d’entrer en Jiu-Jitsu, il pourra utiliser le BEJJ comme étude. Bien sûr, il peut étudier à travers des vidéos sur Youtube, Instagram ou des cours achetés, extrêmement utiles à coup sûr. Mais, dans le jeu, il se retrouve plongé dans cet environnement. Il est divertissant, il compétitionne, il se fait des amis et intègre des équipes. Et cela peut être fait à tout moment et n’importe où, tant qu’il y a une connexion Internet. Et pour les combattants expérimentés, rien de mieux que de relaxer en respirant le Jiu-Jitsu, en activant votre masse de tête, et même en créant de nouvelles idées pour quand vous êtes à nouveau sur le tapis pour surprendre vos collègues d’entraînement. Nous avons l’idée de créer une ligue électronique de Jiu-Jitsu via BEJJ, en suivant la tendance mondiale des sports électroniques qui sera très bientôt un marché plus important que les sports traditionnels. BJJ ne pouvait pas être laissé de côté!

Quels sont les principaux défis que vous rencontrez / rencontrez pour mettre en œuvre le jeu?

Les défis étaient et sont nombreux! Mais nous pouvons nous concentrer sur 3 principaux. Tout d’abord, le principal défi: le Jiu-Jitsu, en plus d’être un combat dans deux situations (debout et sol), a des règles très compliquées. Seulement alors, cela nécessite déjà un traitement différent des jeux de combat normaux, où il y a une barre de HP qui diminue à mesure que les combattants reçoivent des coups (coups de poing, coups de pied, etc.). Nous n’avons pas cela en BJJ (au moins celui compétitif). Alors, comment représentez-vous l’art lisse aussi fidèlement que possible dans un jeu? Nous pensons à explorer le côté que BJJ est le jeu d’échecs humain. Par conséquent, nous avons commencé par la mécanique des jeux de cartes, visant la stratégie et la tactique plutôt que les compétences motrices et réflexes en appuyant sur les boutons et en faisant des combinaisons. Qui sait à l’avenir, nous pouvons faire un mélange de mécaniques ou même arriver à un modèle qui soit viable et amusant dans un deuxième jeu, mais pour l’instant, ce sera juste un gameplay de cartes. Le deuxième plus grand défi est le technicien. BEJJ est en cours de développement pour mobile. Même si nous voulons le porter sur le PC et peut-être sur des consoles à l’avenir, nous ne pouvons pas générer de graphiques très élaborés, car beaucoup de gens avec des téléphones portables moyens et un Internet moyen ne pourraient pas participer au jeu. Nous avons dû choisir un terrain d’entente. Et pourtant, Jiu-Jitsu a de nombreuses positions qui utilisent le revers et d’autres parties du gi, un énorme défi à surmonter pour avoir des animations plus de qualité. Nous sommes toujours dans cette bataille, sans parler des autres défis techniques que nous devrons résoudre avant nous.

Adler avec Deragon e Ruan

Et le troisième défi?

Le troisième et plus grand défi, qui est en quelque sorte une caractéristique de soutien au second, est le défi financier. Nous avons fait tout le développement de la version Beta avec une équipe extrêmement petite pour ce type de jeu (free-to-play mobile). Développer un jeu est extrêmement complexe et coûteux. Plusieurs compétences professionnelles sont requises, car il y a un mélange d’art et de développement de logiciels. De plus, de nombreux tests sont nécessaires pour avoir un bon produit final. C’est pourquoi le jeu est toujours en version bêta aujourd’hui. Il est extrêmement important d’écouter la communauté autour du jeu, car ils le consommeront. Nous ne pouvons pas simplement baisser la tête et faire les choses comme bon nous semble sans écouter le public. Par conséquent, une longue période de développement en raison de la réduction du personnel est nécessaire, et cela, malgré tout, a un coût considérable. Aujourd’hui, 50% des fonctionnalités du jeu sont prêtes. Nous voulons atteindre 80% d’entre eux avant de lancer une version finale de BEJJ. Parmi ces nouvelles fonctionnalités à mettre en œuvre, nous voulons nous concentrer sur la création et la gestion d’équipes, de championnats en ligne et de cartes spéciales (ludiques) appelées Perks pour augmenter les tactiques pendant les combats. Ensuite, nous examinerons d’autres fonctionnalités possibles. Pour cela, nous recherchons des investissements pour rationaliser la version finale dès que possible, rendant un jeu super complet et amusant accessible à tous.

L’équipe de Smash Mountain Studio