« Faisons du sport le plus grand sport »

Le champion des poids lourds de l’UFC, Francis Ngannou, veut voir des changements apportés par la promotion du combat et pense qu’il est du devoir des athlètes de faire pression pour quelque chose de mieux.

Ngannou a défendu avec succès son titre pour la première fois en janvier, battant Ciryl Gane par décision unanime lors de l’événement principal de l’UFC 270. L’homme de 36 ans a subi une opération au genou pour réparer un ACL et un MCL des semaines après le combat et s’est rétabli et réhabilité.

Le combat avec Gane était le dernier du contrat de Ngannou. Lui et la promotion du combat n’ont pas réussi à conclure un accord avant le combat et Ngannou dit qu’il n’a pas reçu de nouvelle offre du siège de l’UFC.

« Mon statut de contrat en ce moment est toujours le même. Je n’ai reçu aucune offre, donc c’est toujours pareil », a déclaré Ngannou sur le . « J’espère que dans les trois prochains mois, deux à trois mois, nous pourrons nous en occuper, résoudre cela. »

Cela fait huit mois que Ngannou a fait la une de l’UFC 270. Cela peut sembler long pour que la promotion de combat ne fasse pas d’offre, mais Ngannou n’est pas inquiet.

« Ce n’est pas une surprise pour moi. Je pense que nous ne sommes pas pressés. Je ne suis pas pressé non plus », a déclaré Ngannou. « Je veux dire, je ne vais nulle part, donc je ne me précipite pas. En fin de compte, nous avons beaucoup de temps.

Ngannou veut la liberté de boxer

Une partie de la raison pour laquelle la promotion du combat et Ngannou n’ont pas pu parvenir à un accord avant de combattre Gane était les stipulations que Ngannou voulait. Il voulait la liberté de boxer, entre autres choses. Lorsqu’on lui a demandé si la boxe était toujours un point d’achoppement, Ngannou a répondu: « Quoi qu’il en soit, cela doit en faire partie. »

Ngannou est entré sur le ring après que Tyson Fury a battu Dillian Whyte au stade de Wembley le 23 avril. Lui et Fury ont annoncé un futur combat potentiel.

« Nous allons découvrir qui est l’enfoiré le plus méchant de la planète », a déclaré Ngannou. « Dans quelques mois, je serai de nouveau sur pied. »

« Cela va être un combat très spécial comme jamais vu auparavant dans l’histoire de notre sport », a déclaré Fury à propos d’un match potentiel contre Ngannou. «Nous ne parlons pas de deux gars légers, des gars de 140 livres. J’ai 270 ans. Il pèse 270 livres, donc ça va être un combat explosif quand ça arrivera.

Ngannou veut boxer Fury car ce serait un gros salaire. Le champion des poids lourds de l’UFC contre le champion des poids lourds de boxe se commercialise. L’UFC a permis à l’ancien champion des deux divisions Conor McGregor de passer à la boxe pour affronter Floyd Mayweather Jr. en 2017.

Francis Ngannou appelle à des changements dans les contrats de l’UFC avec les combattants

Avoir la capacité d’accepter des combats de boxe n’était pas la seule chose que Ngannou veut voir changer à l’avenir. Il aimerait voir plusieurs changements apportés à la politique de l’UFC et aux contrats des combattants.

« Quand vous regardez ce sport, pensez-vous que tout est parfait ? Je ne pense pas que tout soit parfait », a déclaré Ngannou. « Au fil du temps, j’ai réalisé qu’il y avait beaucoup de problèmes qui pouvaient être résolus. J’étais frustré à un moment donné parce que je ne me sentais pas protégé… J’aimerais que l’UFC considère l’opposition à beaucoup de choses maintenant concernant les combattants.

Les combattants de l’UFC portent des tenues sponsorisées pendant la semaine de combat d’un événement. Le contrat de vêtements actuel est avec Venum. La promotion du combat a également récemment signé un accord avec la société de chaussures de Dwayne « The Rock » Johnson, Project Rock. Les accords empêchent les combattants de certains accords de parrainage qui étaient lucratifs pour les combattants dans le passé.

«Je pense que les combattants devraient également avoir le droit d’avoir un sponsor sur leur maillot. Pas pour que l’entreprise en tire de l’argent », a déclaré Ngannou. « Je comprends qu’ils veulent faire ce truc d’uniforme et rendre ce sport propre. Je comprends que. »

« Nous devrions avoir une sorte de moyen de vérifier et d’approuver certains sponsors, afin que vous puissiez amener votre sponsor à l’intérieur et en tirer de l’argent », a poursuivi Ngannou. «J’ai l’impression qu’avec le temps, les combattants de l’UFC, nous perdons beaucoup de puissance. L’entreprise grandit, devient plus forte et nous n’avons aucun pouvoir.

« Je pense que pour nous (les combattants), c’est aussi notre devoir de faire quelque chose pour laisser un meilleur sport à la prochaine génération. »