Helwani expose le « MO » de Hunter Campbell et les menaces constantes dans les négociations de l’UFC
L’UFC a récemment annoncé un combat entre Derrick Lewis et Ciryl Gane, qui serait pour le championnat intérimaire des poids lourds. Dès le départ, cela semblait être un jeu de puissance évident et un signe de négociations troublantes, car l’actuel champion Francis Ngannou venait de remporter la ceinture il y a à peine trois mois.
Peu de temps après l’annonce de la nouvelle, il y a également eu des échanges houleux entre le président de l’UFC, Dana White, et les représentants de Ngannou de la CAA, une agence de talents de premier plan à Hollywood.
Ariel Helwani, qui semble pouvoir parler plus librement maintenant qu’il n’est plus employé par les partenaires de l’UFC dans ESPN, rapporte qu’il s’agit d’une tactique assez courante utilisée par l’exécutif de l’UFC, Hunter Campbell, dans les négociations sur les combattants. Il révèle que menacer de retirer le titre ou de créer une ceinture provisoire est «constamment» fait pour amener les champions de l’UFC à faire ce qu’ils veulent.
« En ce qui concerne les nouvelles intérimaires d’aujourd’hui, vous seriez choqué de voir combien de fois ils menacent cela et/ou combien de fois ils menacent de se déshabiller. Et bien que la plupart des critiques aient été dirigées contre Dana White – il est le visage après tout – c’est vraiment le MO de Hunter Campbell depuis qu’il a pris le relais », a écrit Helwani.
« Pour ceux qui ne le savent pas, Campbell est le chef des affaires de l’UFC. Il a pris le relais peu après la vente. Il fait la plupart, sinon toutes les affaires ces jours-ci. Certains l’aiment – il ressemble beaucoup plus à Lorenzo en ce sens qu’il n’est pas émotif – mais il menace aussi de se déshabiller constamment.
« Campbell est l’« avocat » auquel White fait souvent référence. Ne le mentionne presque jamais par son nom. Pas certain de pourquoi. Il est bien plus précieux pour l’UFc qu’un simple avocat. En fait, je dirais qu’il est la troisième personne la plus importante de l’entreprise derrière Ari et White. Encore une fois, il fait toutes les grosses affaires », a-t-il expliqué.
« Considérez-le comme le directeur général de l’UFC s’il s’agissait d’une équipe sportive. Pourtant, il ne parle jamais publiquement ou doit expliquer les mouvements comme un MJ le ferait de temps en temps. Bon concert ! Quoi qu’il en soit, certains aiment traiter avec lui, mais c’est tout à fait son affaire. Cela arrive bien plus que les fans ne le pensent.
Helwani a également donné un exemple plus spécifique, celui de l’ancien champion Stipe Miocic, qui a eu quelques problèmes avec l’UFC dans le passé.
« Je peux penser à au moins cinq occasions où ils ont menacé de déshabiller Stipe », a-t-il déclaré. « Je ne l’ai jamais fait, mais il l’a eu pire que quiconque. »
L’UFC a utilisé à plusieurs reprises une approche «à prendre ou à laisser» lors des négociations de combat, privilégiant apparemment le contrôle sur les gains monétaires à court terme, en particulier pendant cette ère ESPN. Cela était également évident lors des nombreuses transactions publiques qui comprenaient les goûts de Georges St-Pierre, et plus récemment, Jon Jones et Francis Ngannou.
