Henry Cejudo se demande si Paulo Costa combattra à l’UFC 298
Un affrontement des poids moyens entre l’ancien champion Robert Whittaker et le sixième Paulo Costa servira de co-événement principal de l’UFC 298 le 17 février à Anaheim, en Californie. Le match a des implications monumentales dans la division, mais l’ancien champion des deux divisions Henry Cejudo s’est demandé si le combat aurait réellement lieu.
Costa s’est retiré de cinq combats au cours des quatre dernières années. Il a combattu pour la dernière fois à l’UFC 278 en août 2022, battant l’ancien tenant du titre Luke Rockhold.
« Je suis toujours surpris que Paulo soit (classé) numéro six. Je veux dire, ce mec se bat une fois tous les deux ans », a déclaré Cejudo sur sa chaîne YouTube.
Costa a une longue histoire de retrait des combats. Il devait affronter Uriah Hall à l’UFC Fight Night 128 en avril 2018, mais s’est retiré en raison d’une blessure au bras. Il devait affronter Yoel Romero à l’UFC 230 en novembre 2028, mais a été retiré de la carte de combat pour des raisons non divulguées.
Il a été suspendu pendant six mois en 2018 pour avoir reçu des injections intraveineuses interdites après les pesées de deux combats.
En avril 2021, Costa a affronté Whittaker à l’UFC sur ESPN 22, mais s’est retiré du combat pour cause de maladie. En août 2021, il devait affronter Jared Cannonier à l’UFC sur ESPN 28, mais s’est retiré pour des raisons inconnues. Il a affirmé plus tard que l’accord de combat n’avait jamais été signé.
Il a de nouveau affronté Whittaker à l’UFC 284, mais a de nouveau déclaré que l’accord de combat n’avait jamais été signé. Un combat entre Costa et Khamzat Chimaev était prévu pour l’UFC 294 mais Costa s’est retiré en raison d’une blessure.
Le 17 février, il devrait enfin affronter Whittaker dans le co-événement principal de l’UFC 298. Personne ne sait s’il se présentera.
« Parfois, on ne sait pas s’il va se présenter ou non », a déclaré Cejudo. « Honnêtement, je ne sais même pas s’il va se présenter à l’UFC 298. Vraiment pas.
« Je suis surpris par l’UFC. Je pensais que nous (Cejudo contre Merab Dvalishvili), mais je suis surpris qu’ils en aient fait le co-événement principal parce qu’avec Paul, vous ne savez tout simplement pas. Staph, quelque chose. Bien sûr, les choses cela arrive toujours mais c’est tout simplement trop. »
