Ike Villanueva prévoit de mettre la pression à l’UFC sur ESPN+ 48
Après des défaites lors de ses deux premiers combats à l’UFC, le poids léger Ike Villanueva savait qu’il devait faire quelque chose de grand dans son combat contre Vinicius Moreira à l’UFC Fight Night en janvier dernier s’il voulait rester dans la promotion.
Heureusement pour Villanueva, il a pu faire que quelque chose de grand se produise, en remportant un KO au deuxième tour de Moreira et en se méritant un séjour continu à l’UFC dans le processus.
« Partir à l’autre bout du monde (à Dubaï) était une opportunité d’une vie », a déclaré Villanueva à MMAWeekly.com. «En entrant, mon dos était contre le mur. C’était faire ou mourir pour moi. C’était le septième match. Tout en 13 ans de ma vie était en jeu.
« J’étais juste un Ike motivé et concentré. 2020 était moche, donc pouvoir obtenir un KO sur cette grande scène était incroyable. C’était un souvenir d’une vie. »
Bien qu’il ait obtenu un sursis, Villanueva sait qu’il ne peut pas s’asseoir et rester passif s’il veut garder son rêve UFC en vie, et est donc aussi proactif que possible avec son entraînement.
« Mon équipe d’entraîneurs m’a poussé au prochain niveau », a déclaré Villanueva. «Maintenant que nous sommes (à l’UFC), vous devez avoir plus de jeu au sol, plus de lutte, c’est comme un jeu d’échecs, tout le monde est ici pour une raison.
« Ma motivation est d’aller de l’avant pour ma famille. Arriver ici n’a pas été une chance. J’ai dû me battre. J’ai obtenu ce nouveau contrat, donc je suis prêt à montrer ce que je fais et à montrer ma valeur en 2021.
Le 26 juin à Las Vegas, Nevada, Villanueva (18-11) tentera de remporter des victoires consécutives lorsqu’il affrontera Marcin Prachnio (14-5) dans un combat préliminaire de 205 livres à l’UFC Fight Night: Gane contre Volkov.
« Quand il entre dans un slugfest, il s’ouvre beaucoup », a déclaré Villanueva à propos de Prachnio. « Il baissera beaucoup sa garde. Ce n’est qu’une question de temps avant que je l’attrape. S’il va au sol, j’ai hâte de montrer au monde mon jeu au sol. Pour obtenir ma première soumission à l’UFC, ce serait incroyable.
« Marcin est très bon. Comme moi, il est venu à l’UFC et a connu ses premières chutes, mais je sais que c’est un type dur. Je ne reculerai pas. Je ne sauvegarderai pas. Je vais lui faire pression. Je suis un combattant de la pression. Les gars se cassent parce qu’ils ne peuvent supporter qu’une certaine pression. Je vais être face à lui toute la journée.
Avec sa première victoire à l’UFC en pointe, Villanueva a hâte de clôturer son 2021 sur une séquence de victoires devant autant de personnes que possible.
« J’ai obtenu un nouveau contrat de quatre combats, donc je suis ravi de continuer à pousser, car il me reste encore beaucoup de combat », a déclaré Villanueva. « Je veux continuer à bouger. Si je peux obtenir cette victoire et que les choses continuent, j’aimerais avoir deux combats de plus cette année.
«Je veux me battre devant une foule. Je veux juste avoir l’opportunité de montrer ce que je suis. Je me nourris de la foule. J’espère en avoir deux de plus et revenir devant une foule.
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