Itsuki Hirata inspiré par Shinya Aoki avant la place du Grand Prix

Sans aucun doute, Itsuki Hirata est l’un des favoris pour sortir victorieux du prochain Grand Prix mondial de poids atomique féminin ONE.

Le grappler japonais devrait affronter l’américain Alyse «Lil ‘Savage» Anderson alors qu’ils s’affrontent en quarts de finale à ONE: Empower le 28 mai à Singapour.

«Finalement, je me suis rendu au Grand Prix et je suis impatient d’y être. Je suis très excité », a déclaré Hirata avant le combat. «Beaucoup de gens pensent que je peux atteindre le sommet, mais je ne ressens aucune pression. Je me tourne simplement vers la motivation.

Hirata sait que peu importe jusqu’où elle va dans le tournoi, un de ses mentors ne montrera aucune émotion.

« Même si je gagne, il ne me dira pas de bons mots, » rit Hirata en se référant à Shinya Aoki.

C’est juste la dynamique que Hirata et Aoki ont favorisée au fil des ans.

Les deux, tous deux connus comme d’excellents grapplers, se sont entraînés ensemble alors qu’Hirata cherchait à suivre les traces d’Aoki sous l’égide de ONE.

Après tout, le CV d’Aoki parle de lui-même. L’ancien champion du monde ONE Lightweight est considéré comme le spécialiste de la soumission le plus réussi dans les arts martiaux asiatiques, prenant les meilleurs combattants que ONE Championship a à offrir depuis son combat contre Arnaud Lepont à ONE: Rise of Kings il y a de nombreuses années.

Depuis lors, Aoki vient d’être au sommet de son art, affrontant tous les venus et a eu une rivalité mémorable contre Eduard Folayang, avec les deux victoires commerciales pour affirmer leur position de non. 1 poids léger dans la promotion.

Même à 37 ans, Aoki est aussi dangereux que possible, comme en témoigne sa séquence de trois victoires consécutives, sa dernière étant une victoire au premier tour contre James Nakashima, frappant l’Américain avec un étranglement arrière nu à ONE: Incassable en janvier dernier alors qu’il cherche à réaffirmer sa place dans le classement de l’ONE et à gagner une autre chance au trône.

Cette mise au point précise a sûrement déteint sur Hirata, la championne du tournoi de guerre des agents de combat considérant Aoki comme la plus grande artiste martiale mixte japonaise à ses yeux.

« Non. 1 doit être Shinya Aoki. Personne d’autre ne s’en approche », a déclaré Hirata.

Pourtant, aussi stoïque que soit le comportement d’Aoki, il est tout aussi préoccupé par le développement de la jeune femme de 21 ans qui a soif de se faire un nom dans ONE Championship.

« Shinya est super strict mais aussi en même temps, c’est un gars très gentil et il prend bien soin de moi », Hirata.

Une partie de la motivation d’Hirata est de rendre le pays du soleil levant fier chaque fois qu’elle entre dans le ONE Circle, d’autant plus lors du prochain Grand Prix mondial de poids atomique féminin ONE.

« Je suis le seul choisi au Japon, donc j’ai l’impression de représenter le Japon », a déclaré Hirata. «Et je sens que je veux montrer cela dans le Grand Prix et définitivement aller chercher la ceinture. Ce Grand Prix, j’ai l’impression que le monde entier l’attend avec impatience, alors je veux montrer que les filles sont vraiment fortes et envoyer un message fort au monde.

Hirata, qui possède un dossier pro immaculé de 7-0, est ferme dans ses objectifs de poursuivre sa séquence finale sans qu’aucun de ses combats passés ne soit inscrit sur les tableaux de bord des juges. Une seule fois, contre Nyrene Crowley à ONE: Warrior’s Code, l’un de ses combats s’est prolongé jusqu’au troisième tour, prouvant encore sa nature impitoyable une fois que la cloche a sonné.

«Il est très important pour moi de continuer la séquence finale», a déclaré Hirata. «Tout le monde veut voir une arrivée plus qu’une décision et j’apprécie les arrivées comme quelque chose d’important, alors je veux continuer cette séquence dans le Grand Prix.»

Mais avant qu’Hirata ne se fasse tirer dessus, Aoki sera la première à passer à l’action.

Il affronte Sage Northcutt, qui fait son retour après deux ans d’inactivité, à ONE sur TNT IV le 28 mai.

Nous savons tous pour qui Itsuki Hirata soutiendra.

ONE sur TNT IV sera diffusé en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis le 28 mai à 20 h 30 HE tandis qu’il sera diffusé simultanément en Asie le 29 mai à 8 h 30 SGT.

Merci pour votre lecture 🙂