Joao Pedro Bueno Mendes prêt pour ses débuts au ONE Championship contre au ONE Fight Night 40
Seize années de formation distillées en un seul instant. Joao Pedro Bueno Mendes atteint enfin le stade qu'il poursuit depuis son enfance.
Le champion du monde IBJJF, âgé de 28 ans, affronte Fabricio Andrey dans un affrontement de soumission poids plume au ONE Fight Night 40 le vendredi 13 février, au stade Lumpinee de Bangkok, en Thaïlande.
Mendes détient un record de 92-34 à ses débuts promotionnels. Les chiffres racontent une histoire. La faim derrière eux en dit long. Capturer le Championnat du monde IBJJF 2025 représentait la réalisation d'un rêve qui a commencé lorsqu'il est monté sur des tapis à l'âge de 11 ans.
Cette victoire a tout changé. Deux semaines se sont écoulées avant que l’ampleur ne soit pleinement enregistrée. Champion du monde. Le titre auquel il avait pensé chaque jour pendant 16 ans lui appartenait enfin.
Mais les rêves ne s’arrêtent pas à une seule réalisation. Les opportunités du no-gi grappling se sont présentées immédiatement après avoir obtenu son championnat gi. Des combats plus importants, des super-combats, des récompenses financières qui transforment les carrières. Mendes a vu la voie à suivre et s’en est emparé sans hésitation.
« Pour être honnête, j'ai toujours voulu me battre sur la grande scène comme ONE », a-t-il déclaré. « Je pense que c'est la plus grande étape de notre sport. »
Joao Pedro Bueno Mendes cherche à se racheter contre Fabricio Andrey
Joao Pedro Bueno Mendes et Fabricio Andrey partagent l’histoire. Ils se sont rencontrés lors du tournoi panaméricain en 2021. Andrey a remporté cette rencontre et le Brésilien comprend une vérité fondamentale sur les sports de combat de compétition.
Les victoires s’effacent rapidement des mémoires. Les défaites ne partent jamais. C'est pourquoi il se souvient très bien de leur première rencontre alors qu'Andrey pourrait avoir du mal à se souvenir de détails spécifiques. Les pertes s'inscrivent de façon permanente dans la conscience d'un combattant.
Pourtant, Mendes n’est pas obsédé par la vengeance. Il considère le 13 février comme une opportunité de se mesurer à la compétition d'élite no-gi plutôt que de régler de vieux comptes. Andrey représente l'un des combattants les plus dangereux de la division, et les grands défis l'ont toujours motivé plus que les rancunes.
La créativité imprévisible d'Andrey rend la préparation complexe. Brassards volants, lancers sauvages, attaques qui se matérialisent depuis des positions qui ne devraient pas créer d'ouvertures. Il est dangereux précisément parce que les plans de match orthodoxes ne tiennent pas compte de son improvisation.
« Il est très imprévisible », a-t-il déclaré. « Il crée des choses que lui seul peut créer. Il saute sur des brassards volants, il fait des lancers fous, donc son style est difficile à prédire. Il crée toujours quelque chose de nouveau. Je pense que c'est pour cela qu'il est si dangereux. »
« Je pense que juste après avoir remporté le titre, j'ai commencé à penser à passer au no gi, parce que je sais qu'il y a plus d'opportunités de faire des super-combats et de l'argent et que tout est mieux dans le no gi », a-t-il déclaré. « C'était mon plan : gagner les Mondiaux et ensuite passer au no gi. »
