Khabib donne à Poirier sa bénédiction pour diriger les poids légers: il «  mérite d’être champion  »

Le désordre au sommet de la division la plus profonde de l’UFC se poursuit. À la suite de l’annonce surprise de la retraite de Khabib Nurmagomedov en octobre de l’année dernière, Dana White a fait tout ce qu’il pouvait pour brouiller les eaux quant à savoir si l’une des principales stars de la promotion avait vraiment décidé de s’en aller.

Les fans étaient censés obtenir quelque chose comme une réponse définitive en janvier, lorsque l’UFC a frappé Abu Dhabi pour un autre passage sur «  Fight Island  » et que Dana White a eu sa première chance de s’asseoir et de vraiment discuter avec le talent de longue date de l’AKA. Au lieu de cela, White a renoncé à la décision, disant aux fans que Khabib attendrait l’UFC 257 pour voir si quelque chose piquait son intérêt pour un retour. Mais Conor McGregor n’a pas gagné, et le dernier espoir que le président de l’UFC avait de suspendre une carotte devant Nurmagomedov est tombé au bord du chemin.

Il n’est donc pas surprenant que Nurmagomedov dise maintenant publiquement que la division sur laquelle il a régné ces deux dernières années doit évoluer sans lui. Et à son avis, le meilleur homme pour diriger cet effort est l’ancien champion par intérim et challenger au titre Dustin Poirier. Dans une récente interview avec Match TV, Nurmagomedov a parlé de son avenir de combat et de la photo de titre légère (transcription via RT Sport).

« Poirier mérite d’être champion, c’est mon opinion personnelle », a révélé Nurmagomedov lors de l’entretien. «Regardez qui il s’est battu. Jim Miller, Eddie Alvarez, Anthony Pettis, Max Holloway. Il m’a combattu, Conor – ce sont tous des combattants de haut niveau, peut-être des combattants qui finiront dans le Temple de la renommée de l’UFC.

Parallèlement à cette opinion, cependant, l’invaincu de 32 ans a également laissé tomber quelques faits. Bien qu’il ait noté que lui et le patron de l’UFC avaient une autre réunion prévue pour février, la plus grande nouvelle était que Nurmagomedov a entendu dire que l’UFC prévoyait un combat pour le titre léger pendant un certain temps à la fin du printemps ou au début de l’été.

«Je sais qu’ils font déjà des plans, je pense vers mai ou juin pour un combat pour le titre. Mais entre qui? Dana m’a dit qu’il n’avait pas encore fini », a déclaré Nurmagomedov. «Je peux dire ça. Quand je lui ai dit que la division des poids légers devait passer à autre chose, il m’a dit qu’il n’avait pas terminé. Il m’a dit: «Quand tu voles pour Vegas à la fin du mois de février, nous allons nous asseoir et parler. Dana doit prendre une sorte de décision. Mais quelle que soit la décision, je suis d’accord avec elle.

En attendant, il semble que Khabib se concentre sur d’autres intérêts, plutôt que sur un retour à la concurrence. «Je me concentre sur mes propres grands projets, quatre ou cinq d’entre eux. Je dois passer du temps avec eux », a déclaré Nurmagomedov à Match TV. L’un d’eux est son championnat de combat Eagle récemment acquis. En plus de ses intérêts d’entraîneur pour des talents de l’UFC comme Umar Nurmagomedov, Islam Makhachev et plusieurs autres, il est clair que même s’il ne sera pas en compétition, les fans verront Khabib dans et autour de l’UFC pendant des années à venir.