Khabib Nurmagomedov jure qu’il n’a jamais considéré Tony Ferguson comme un « poids léger d’élite »
Tony Ferguson n’a jamais été un poids léger d’élite, selon le champion des poids légers à la retraite de l’UFC, Khabib Nurmagomedov.
La rivalité entre Nurmagomedov et Ferguson se poursuit depuis qu’ils ont été réservés pour la première fois en 2015. Six ans et quatre réservations ratées plus tard, les deux combattants sont à des stades très différents de leur carrière.
L’invaincu Khabib (29-0) a pris sa retraite du MMA en octobre dernier après avoir défendu son titre contre Justin Gaethje tandis que Ferguson (25-5) a perdu ses deux derniers combats à l’UFC contre Charles Oliveira et Justin Gaethje.
S’adressant récemment au combattant de l’ACA Magomed Ismailov, Khabib a cité l’âge de Ferguson et ses anciens adversaires comme raisons pour lesquelles «El Cucuy» n’a jamais été «d’élite».
«Je jure que je ne l’ai jamais considéré [Ferguson] comme un poids léger d’élite », a déclaré Khabib.
«Il était très bon, mais je ne l’ai jamais compté ainsi, car il est impossible d’être une élite à 37 ans (d’âge). Cela n’a jamais été auparavant et Khabib ne peut pas faire cela. À 37 ans dans la division légère, pas question, mais les poids lourds le peuvent. C’est mon avis et vous ne pouvez pas le changer. Deuxièmement, depuis 2016, il a combattu Kevin Lee, Edson Barboza, Anthony Pettis et Donald Cerrone et ces quatre combattants ont 20 défaites pour ces quatre années.
L’ancien tenant du titre par intérim Ferguson était invaincu pendant huit ans, mais Gaethje a arrêté sa séquence de douze victoires consécutives à l’UFC 249 en mai dernier. À 37 ans, des questions ont été soulevées quant à savoir si le hors de forme Ferguson sera en mesure de faire une autre course au titre des poids légers.
«Cela signifie que depuis 2016, il n’a pas combattu de bons combattants», a poursuivi Khabib. «Mais maintenant, il a affronté des combattants jeunes et de haut niveau, je veux dire Charles Oliveira et Justin Gaethje. Ils l’ont surclassé, vous avez vu ça. Les deux combattants ont juste dominé Tony. Je rêvais juste de ce combat. Mais ce n’était pas destiné, nous avons eu des blessures consécutives.
