Khabib Nurmagomedov taquine sa rencontre avec Dana White; la décision de retraite se profile-t-elle?
Khabib Nurmagomedov est à la retraite. Ou est-ce le cas?
C’est peut-être ce que nous découvrirons finalement après que Khabib ait rencontré le président de l’UFC, Dana White.
- 24 octobre – Khabib Nurmagomedov bat Justin Gaethje à l’UFC 254
- 24 octobre – Khabib prend sa retraite après la victoire à l’UFC 254
- 14 novembre – Khabib révèle le 47e test de dépistage de drogue depuis 2015
- 24 novembre – Khabib publie un article sur sa prochaine réunion avec Dana White
Annonce de la retraite de Khabib
Khabib a surpris tout le monde, même l’entraîneur de longue date Javier Mendez, lorsqu’il a annoncé sa retraite après sa soumission au deuxième tour de Justin Gaethje lors de l’événement principal de l’UFC 254 le 24 octobre à l’UFC Fight Island.
Avant ce combat, White a dit qu’il avait quelque chose de spécial en préparation pour Khabib, s’il sortait victorieux. Il a gagné, marquant sa 29e victoire consécutive dans une carrière qui n’a connu aucune défaite, mais l’a ensuite appelé à abandonner avant que Blanc ne puisse révéler son plan pour le champion des poids légers.
«Aujourd’hui, je veux dire, c’était mon dernier combat. Je ne peux pas venir ici sans mon père », a déclaré Khabib après avoir endormi Gaethje. «J’ai promis (à ma mère) que ce serait mon dernier combat.»
Tout combat est chargé d’adrénaline et d’émotions suite à un combat, mais plus encore pour Khabib à l’UFC 254. Son père, Abdulmanap, est décédé en juillet suite à une opération cardiaque, qui avait été compliquée par le COVID-19. Le combat avec Gaethje était la première fois que Khabib devait se préparer sans son père à ses côtés.
La promesse qu’il a faite à sa mère a pesé lourdement sur Khabib, qui a longtemps été extrêmement dévoué à sa famille, mettant constamment son respect pour ses parents au-dessus de presque tout le reste.
Qu’est-ce qui pourrait éloigner Khabib de la retraite?
Avant le décès de son père, Khabib et Abdulmanap avaient ciblé 30 victoires en carrière comme point de repère potentiel pour déclencher sa retraite. Cela pourrait aussi être quelque chose qui pèse lourdement sur lui.
Bien que Khabib ait annoncé sa retraite après l’UFC 254, il est resté dans le pool de dépistage de drogues de l’USADA. Il a posté sur Instagram le 14 novembre, mentionnant qu’il venait de subir son 47e test de dépistage de drogue depuis 2015. Cela signifie qu’il est éligible pour retourner dans l’Octogone à tout moment sans restriction.
White a également insisté sur le fait qu’il ne croyait pas que Khabib avait encore fini de se battre. Bien qu’il ait respecté l’annonce de Khabib à l’UFC 254, White a déclaré que son sentiment était que Khabib voudrait honorer son père en remportant une 30e victoire.
White n’a pas fait le choix de déclarer un champion par intérim ni de commenter les projets de combat pour le titre des poids légers de l’UFC si la retraite de Khabib devenait permanente. Il a plutôt dit qu’il allait laisser à Khabib le temps de réfléchir.
«Je laisse à Khabib le temps de réfléchir. Et lui et moi allons nous réunir et nous rencontrer bientôt. Nous allons donc parler », a déclaré White lors de la conférence de presse de l’UFC 255.
Il est même allé si loin dans une récente interview avec TMZ Sports pour dire que si Khabib doit se battre à nouveau, l’un des quatre combattants qui ont des combats prévus serait le prochain challenger.
« L’un de ces gars sera certainement dans le combat (Khabib) », a déclaré White à propos de Conor McGregor contre Dustin Poirier, qui fera la tête de l’UFC 257 en janvier, et de Tony Ferguson contre Charles Oliveira, qui sont prêts à se battre en décembre. 12 à UFC 256.
On ne sait toujours pas si Khabib envisage même un retour. Il avait commenté dans un récent reportage de presse russe qu’il n’avait plus aucun intérêt concurrentiel, mais le directeur de Khabib, Ali Abdelaziz, a réfuté ces informations en les qualifiant de «fausses nouvelles».
Puis, mardi, Khabib a publié une photo de lui aux côtés de White sur son Instagram avec une légende qui disait: «À bientôt Dana White».
Cela, bien sûr, est loin de tout engagement en faveur d’un retour. Cela pourrait signifier presque n’importe quoi. Il semble cependant que le temps de la clarté arrive bientôt.
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