Khamzat Chimaev fait appel à Robert Whittaker au début du co-événement principal de l'UFC 308

Dans un match aux implications monumentales pour le titre des poids moyens, l'ancien champion Robert Whittaker a affronté l'invaincu Khamzat Chimaev lors du co-événement principal de l'UFC 308 samedi. Les deux devaient auparavant s'affronter à l'UFC sur la carte de combat ABC 6 en juin, mais Chimaev a été contraint de quitter le combat pour cause de maladie.

Whittaker est entré dans le combat après avoir remporté deux victoires consécutives, notamment en remportant un bonus « Performance de la soirée » pour sa victoire par élimination directe contre Ikram Aliskerov lors de sa dernière sortie. Cela faisait un an que Chimaev n’était pas entré dans l’octogone.

Whittaker a ouvert le combat avec un coup de pied dans la jambe. Chimaev a rapidement avancé pour tenter de mener le combat au sol. Il a obtenu un retrait et a travaillé pour reprendre Whittaker. Chimaev a remis les genoux aux jambes de Whittaker. Whittaker est resté calme et s'est précipité, mais n'a pas pu se relever. Chimaev a maintenu la pression et s'est efforcé de reprendre le dessus sur Whittaker. Chimaev a cherché à appliquer un étranglement arrière nu, mais Whittaker a défendu sa tentative de soumission. Chimaev a livré la main droite avant de revenir au starter.

Chimaev a mis son bras sous le menton de Whittaker et Whittaker a rapidement tapé. Chimaev est resté invaincu et a effacé tout doute quant à sa capacité à se battre pour le titre.