Kurt Angle révèle qu’il a refusé plusieurs offres de l’UFC au fil des ans
La légende de la lutte professionnelle Kurt Angle a eu trois opportunités différentes de rejoindre l’UFC – mais aucune n’a abouti.
Pour ceux d’entre vous qui ne le connaissent pas, Angle est l’un des plus grands noms de la lutte professionnelle, s’étant fait un nom à la fois à la WWE et à la TNA (également connue sous le nom d’IMPACT Wrestling). Cependant, avant de devenir lutteur professionnel, Angle a remporté une médaille d’or olympique aux Jeux olympiques de 1996 en lutte libre. Il a signé avec la WWE peu de temps après, démarrant ainsi sa carrière dans le cercle carré.
S’adressant à ESPN, Angle a révélé qu’il avait également reçu une offre de l’UFC peu après les Jeux olympiques pour se battre pour eux. Cependant, l’accord qui était sur la table à l’époque ne valait pas le risque, sans compter que Dana White n’était pas encore impliquée dans la promotion.
« On m’a proposé trois fois différentes », a déclaré Angle (via BJPenn.com). « La première fois, c’était juste après les Jeux olympiques de 1996. Dana White n’était pas impliquée dans l’UFC à l’époque. Ils sont venus me voir et m’ont donné leur meilleur contrat, et ce n’était pas un très bon contrat. C’était dix combats pour 150 000 $. Cela représente 15 000 $ par combat… J’ai donc décidé d’aller à la WWE.
L’UFC a de nouveau fait appel à Angle, cette fois en 2006, peu de temps après qu’il ait quitté la WWE et signé un nouvel accord avec la TNA. Seulement cette fois, Dana White était réticent à permettre à Angle de continuer à lutter sous contrat UFC, donc Angle a encore une fois refusé.
« En 2006, quand j’ai quitté la WWE, mon manager a contacté Dana White… Dana m’a emmené par avion et m’a hébergé dans une très belle suite penthouse. Il m’a proposé un marché, j’y ai réfléchi et j’ai fini par le refuser. La raison pour laquelle j’ai refusé en 2006 était que je venais de signer un contrat avec la TNA et que Dana White ne me laissait pas lutter et me battre en même temps.
Finalement, la troisième et dernière offre de l’UFC est arrivée à Angle au début de la quarantaine, alors que l’olympien pensait en avoir fini avec la lutte professionnelle. White a proposé qu’Angle rejoigne The Ultimate Fighter avec Kimbo Slice. Mais après un entraînement pour un saut de MMA, Angle s’est rendu compte que la fenêtre athlétique pour une telle aventure lui avait échappé.
«… Dana White m’a dit ‘quand tu auras fini de lutter, reviens vers moi’, et je l’ai fait. Quand j’ai pensé que j’allais en finir avec la lutte, je suis retourné voir Dana, et Dana est revenue avec l’idée de participer. [The Ultimate Fighter] avec Kimbo Slice… J’y ai pensé. À cette époque de ma vie, j’avais 41 ans. Je me suis cassé le cou cinq fois. Je me suis assis et j’ai réalisé, j’ai commencé à m’entraîner un peu, et j’ai réalisé : « J’ai dépassé mon apogée, je ne peux pas faire ça. » J’ai donc dû refuser. »
