La légende de «The Gracie Hunter» Kazushi Sakuraba contre la famille Gracie

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Rédigé par Xavier Sales, Ceinture noire, Instructeur en chef à Alpha Jiu Jitsu Academy Richmond, Sydney Australie, jiujitsurichmond.com.au

Il n’y a personne de plus influent dans le MMA japonais que la légende Kazushi Sakuraba. Il a mis le MMA japonais sur la carte pendant les premiers jours de Championnat de combat de fierté.

Sans aucun doute, les combats qui ont fait de lui une légende du MMA étaient ses batailles avec des membres de la Famille Gracie. Gagner Sakuraba le surnom de «The Gracie Hunter».

Dans cet article, nous décomposerons les 4 combats de Sakuraba contre les Gracie’s in Pride. Chacun a une histoire spéciale et ce sont des combats que vous devriez vraiment vérifier si vous ne les avez jamais vus.

Sakuraba a rencontré Royler Gracie à Pride 8 dans un combat de poids catch. Le match opposait un champion du monde de Jiu Jitsu à un catcheur hors pair.

Kazushi est entré dans le combat à 7-1-1 et à l’époque était invaincu dans Pride. Cependant, il était un outsider dans la lutte contre Royler qui était le concurrent le plus décoré de la famille Jiu Jitsu. Les gens ont également supposé depuis que son nom de famille était Gracie qu’il était clairement le favori.

Le combat ne fonctionnerait pas comme Royler pensait que le combat se déroulerait pour lui. Il a essayé d’utiliser son Jiu Jitsu pour mettre Sakuraba au sol, mais la capacité de lutte de Sakuraba l’a empêché.

Gracie passait la plupart du temps sur le terrain à essayer de faire venir Sakuraba sous ses gardes. Le combattant japonais ne jouerait pas dans le match de Jiu Jitsu brésilien et frappait les jambes de Royler avec des coups de pied.

À la fin du combat, Royler a finalement mis Sakuraba à sa garde et ne pouvait rien faire. Kazushi se déplaça en demi-garde et se verrouilla sur un kimura.

L’arbitre a immédiatement arrêté le match provoquant une polémique avec la famille Gracie. Cela marquerait le début de la guerre entre Sakuraba et la famille Gracie.

Cliquez sur la photo pour lire notre article précédent sur « Le moment épique Rickson Gracie a rencontré Sakuraba et pourquoi ils ne se sont jamais battus«

Rickson Gracie faisait un virage à Royler Gracie lors de son combat avec Sakuraba. Il était furieux de la décision de l’arbitre d’arrêter le combat.

Après le match, Sakuraba a pris le micro et a officiellement défié Rickson à un match. Gracie a déclaré qu’il était déçu de Sakuraba et de la façon dont il s’était battu. Rickson pensait qu’il était lâche que Sakuraba ne se soit pas engagé dans la garde de Royler pendant le combat.

Pride a offert à Rickson une énorme somme pour combattre Sakuraba après le combat contre Royler. Malheureusement, à cette époque, le fils de Rickson (Rockson Gracie) était décédé quand on lui a offert le contrat de combat.

À cette époque, Rickson était dans la quarantaine et avait dépassé son apogée de combat, mais toujours très dangereux.

Il a fait une introspection et a décidé qu’il était préférable qu’il se retire du combat et se concentre sur sa famille.

Si lui et Sakuraba s’étaient battus, cela aurait été l’un des combats les plus regardés à l’époque. Peut-être un grand combat de tous les temps.

Comme le destin l’aurait voulu, Sakuraba rencontrerait le pionnier du MMA Royce Gracie en demi-finale du premier Grand-Prix Pride. C’était la première chance de Gracie de se venger contre Sakuraba pour avoir battu Royler.

Les Gracie ne voulaient pas une répétition du combat avec Royler, alors ils ont insisté pour un combat sans limite de temps. S’assurer de ne pas impliquer un arbitre et aussi gagner un avantage dans le combat pour Royce.

Ce serait un grand combat de tous les temps. Royce a décidé de porter son Jiu Jitsu Gi et c’était une grave erreur qui le mettait dans une situation désavantageuse.

Sakuraba utiliserait le Jiu Jitsu Gi de Gracie contre lui en l’utilisant pour lancer des frappes agressives et des takedowns. À 90 minutes, Royce a refusé de continuer et son frère Rorion a jeté l’éponge.

Avec cette victoire sur un pionnier du MMA, Sakuraba a consolidé sa place dans l’histoire du MMA. Ce qui lui a également valu le surnom de « The Gracie Hunter ».

3 mois après sa performance emblématique au Pride GP, Sakuraba affronterait Renzo Gracie à Pride 10.

Renzo est sorti agressif, tout comme ses frères l’ont fait contre Sakuraba. Amenez-lui le combat et essayez de faire tomber Sakuraba au sol.

Sakuraba aurait à nouveau un comportement stoïque alors qu’il se battait et prenait le contrôle du combat. Gracie tirait la garde et mettrait Sakuraba au sol, mais le catcheur se levait immédiatement.

Kazushi pleuvait des coups de pied sur les jambes de Renzo, les battant comme il le faisait à ses frères et cousins. À un moment donné, Renzo a repris le contrôle de la position debout, mais Sakuraba a fait son rouleau breveté de kimura.

Alors que Sakuraba roulait, Renzo semblait s’être cassé le bras et de demi-garde, Sakuraba verrouilla complètement le kimura.

L’arbitre a vu que le bras de Renzo était cassé et a immédiatement arrêté le combat sachant que Renzo ne se soumettrait jamais.

Cela a marqué 3 victoires contre les Gracie et ajouté au statut légendaire croissant de Sakuraba.

Lors de son dernier combat contre un Gracie au Pride FC, Kazushi rencontrerait le colérique Ryan Gracie (RIP). Ryan était plus jeune et plus grand que ses proches qui ont combattu Sakuraba, mais cela ne faisait aucune différence.

Sakuraba prendrait le contrôle du combat dès le début et ne le lâcherait jamais. Atterrir plusieurs takedowns, ground and pound, et quelques tentatives de soumission différentes. Ce qui lui a valu une victoire par décision unanime.

L’héritage de Sakuraba

Les Gracie prendraient leur revanche contre le chasseur de Gracie en 2007. Royce Gracie a remporté un match revanche contre Sakuraba à Dynamite USA par décision. Son neveu Ralek remporterait également une décision 3 ans plus tard à Dream 14.

Bien que Sakuraba ait dépassé de loin son apogée lorsqu’il a combattu ces deux-là, ressentant les effets des guerres de Pride. Même si Sakuraba a perdu ses 2 dernières rencontres avec les Gracie, cela n’a pas affecté son héritage.

Kazushi «The Gracie Hunter» Sakuraba est une légende du MMA et l’un des combattants les plus respectés de tous les temps. Il a été très influent dans le MMA et le Jiu Jitsu toujours vénéré et idolâtré par de nombreux sports de combat.