La légende du sumo Akebono décède à l’âge de 54 ans au Japon
Akebono Taro, le premier yokozuna non japonais de l’histoire du sumo, est malheureusement décédé à 54 ans des suites d’une crise cardiaque. Né à Hawaï sous le nom de Chadwick Haheo Rowan, il a d’abord pratiqué le basket-ball et a obtenu une bourse universitaire. Il est devenu célèbre dans le sumo, obtenant le statut de yokozuna en 1993 et devenant plus tard citoyen japonais.
La famille d’Akebono a confirmé son décès suite à une insuffisance cardiaque dans un hôpital de Tokyo au début du mois. Son épouse Christine Rowan a récemment informé l’Associated Press de son décès, expliquant un retard dans l’annonce dû à des raisons personnelles. Akebono, originaire d’Hawaï, s’est installé à Tokyo à la fin des années 1980 et a remporté son premier grand championnat de sumo en 1993. L’ambassadeur des États-Unis au Japon, Rahm Emanuel, a exprimé ses condoléances et a souligné le rôle d’Akebono en tant que pont culturel entre les États-Unis et le Japon. ainsi que son impact sur la lutte sumo.
Akebono a remporté 11 tournois et se distinguait par sa stature imposante (203 cm, 233 kg).
Après sa carrière dans le sumo, Akebono Taro est passé au K1 et aux arts martiaux mixtes (MMA). En K1, sport de combat debout combinant des techniques de divers arts martiaux, Akebono a participé à plusieurs combats de haut niveau, démontrant sa capacité à s’adapter aux différents formats de sports de combat.
En MMA, il a combattu contre des combattants de renom, dont un match emblématique contre Royce Gracie. Bien qu’il soit confronté à des défis et qu’il n’atteigne pas le même niveau de succès que dans le sumo, l’incursion d’Akebono dans ces sports constitue un aspect notable de sa carrière post-sumo.
Malgré les problèmes de santé de ces dernières années, notamment des problèmes majeurs il y a sept ans, sa mort a profondément attristé le monde du sport.
