« La plupart des meilleurs compétiteurs de BJJ pourraient intégrer l'équipe américaine de judo »
Dans un épisode récent du podcast BJJ Fanatics, le célèbre judoka et ceinture noire de BJJ Travis Stevens a lancé une discussion intrigante sur le potentiel des athlètes d'élite du Jiu-Jitsu brésilien à faire la transition vers le judo de niveau olympique. La conversation a porté sur la question de savoir si les meilleurs compétiteurs de BJJ pourraient représenter l'équipe américaine de judo aux Jeux olympiques et sur ce qu'il leur faudrait pour non seulement participer mais aussi exceller au plus haut niveau.
En tant que ceinture noire de BJJ, ceinture noire de judo de sixième degré et médaillé d'argent olympique, Travis Stevens apporte une perspective unique aux défis de ce sport.
Stevens a souligné que le manque de talents émergents dans le judo américain était une préoccupation majeure. Il a observé que lors des récents championnats nationaux seniors américains, la finale comptait plusieurs ceintures marron et même quelques cadets (âgés de 15 à 17 ans), ce qui met en évidence le déclin du nombre d'athlètes de judo d'élite adultes dans le pays.
« Il y a une énorme différence entre un olympien et un médaillé olympique »
Travis Stevens n'hésite pas à souligner l'écart considérable qui existe entre la simple qualification pour les Jeux olympiques et l'obtention d'une médaille. Il déclare avec audace : « Il y a une énorme différence entre un olympien et un médaillé olympique. » Cette distinction est essentielle pour comprendre les défis auxquels sont confrontés les athlètes qui passent du BJJ au judo, en particulier lorsqu'ils visent le succès sur la scène olympique.
Les athlètes du BJJ pourraient intégrer l'équipe américaine
Stevens soutient que de nombreux compétiteurs de haut niveau en Jiu-Jitsu brésilien, qu’ils soient en gi ou non, ont le potentiel pour intégrer l’équipe américaine de judo. Il cite plusieurs athlètes de renom, dont Victor Hugo et Nicki Rod, qui suggèrent qu’avec un minimum d’ajustements, ils pourraient se qualifier pour les Jeux olympiques. « La plupart des pratiquants de Jiu-Jitsu qui concourent au plus haut niveau… pourraient intégrer l’équipe américaine à Los Angeles en ce moment », affirme Stevens.
Il souligne que se qualifier pour les Jeux olympiques en tant que judoka aux États-Unis ne nécessite pas de concourir sur le circuit mondial. Il s'agit plutôt d'être le meilleur du pays. Avec un entraînement axé sur la préhension et le jeu de jambes, ainsi que la maîtrise de quelques lancers clés, ces athlètes de BJJ pourraient se retrouver à représenter les États-Unis en judo.
Des Olympiens aux médaillés olympiques : le véritable défi
Bien que Stevens pense que les meilleurs compétiteurs de BJJ pourraient facilement se qualifier pour les Jeux olympiques, il reconnaît que le défi est plus redoutable : faire passer ces athlètes de simples olympiens à des médaillés olympiques. « Le temps qu’ils apprennent à s’agripper un peu et à se sentir à l’aise sur leurs pieds avec une ou deux projections… ce serait facile », dit-il, indiquant que le véritable test réside dans le perfectionnement de leurs compétences et de leurs stratégies pour atteindre le podium.
Conclusion
Les réflexions de Travis Stevens ouvrent une discussion fascinante sur l'intersection entre le BJJ et le judo au niveau olympique. Bien que la transition du BJJ au judo puisse sembler intimidante, la confiance de Stevens dans les capacités des pratiquants d'élite du BJJ suggère qu'avec les bons conseils et la bonne préparation, ces athlètes pourraient non seulement représenter l'équipe américaine, mais aussi potentiellement faire leur marque en tant que médaillés olympiques. La conversation nous laisse réfléchir aux possibilités futures pour les athlètes de cross-over dans le monde des arts martiaux.
