L'arbitre Herb Dean évoque les bizarreries de l'événement principal de l'UFC 306

Presque immédiatement, le combat principal de l'UFC 306 entre Sean O'Malley et Merab Dvalishvili a pris une tournure étrange. Dans les premières secondes du combat pour le titre des poids coq au Sphere de Las Vegas le 14 septembre, Dvalishvili a commencé à crier sur l'entraîneur d'O'Malley, Tim Welch.

Dean a brièvement interrompu le combat et a demandé à Welch de l'arrêter avant de reprendre l'action. C'était un événement étrange qui a même pris les commentateurs au dépourvu.

« Je ne suis pas ici pour être le parent de qui que ce soit ou quoi que ce soit, et nous voulons que la personnalité des gens puisse briller. C'est ce qui rend notre sport amusant », a déclaré Dean à Helen Yee. « Nous avons de belles personnalités, mais il existe une règle selon laquelle les seconds (les cornermen) ne doivent pas interférer dans le combat, et cela inclut d'essayer d'influencer l'arbitre. C'est spécifié, et vous ne pouvez certainement pas influencer l'autre combattant ou le distraire. Votre travail est d'entraîner le combattant, et mon travail est de faire quelque chose à ce sujet. »

Dean a reçu quelques critiques pour ses actions, mais l'arbitre a expliqué qu'il était tout à fait dans son autorité d'avertir Welch pour ses tactiques d'entraînement.

« Cela arrive, et nous y remédions », a déclaré Dean. « Cela arrive depuis que le sport existe, vous voyez ce que je veux dire. Même quand on coache l'arbitre par l'intermédiaire du combattant, « OK, Herb va te mettre debout parce que tout ce qu'il veut faire c'est te retenir, et c'est un lutteur ennuyeux et connard », et vous savez qu'ils essaient de me coacher en coachant leur combattant, et nous le savons. Si cela devient trop, nous dirons : « Hé, c'est un peu excessif ». C'est dans les règles, et c'est à cela que sert la règle. »

Dans les derniers instants du deuxième round, Dvalishvili a bloqué O'Malley contre la cage et a commencé à tuer « Suga » à plusieurs reprises dans le dos. Dvalishvili s'est dégagé et s'est éloigné avec quelques secondes restantes au chronomètre. O'Malley s'est relevé et a frappé Dvalishvili avant la cloche. Par la suite, Dean a averti Dvalishvili.

« Oui, oui, et cela relève de la conduite sportive. C'est vrai », a déclaré Dean à propos des baisers. « Le langage abusif et les choses de ce genre ne sont pas autorisés. »