Le gouvernement d’Abou Dhabi a payé de l’argent «  énorme  » à l’UFC pour la réservation de Conor McGregor

L’UFC 257 a été un énorme succès, étant apparemment l’un des événements de dessin les plus élevés jamais réalisés avec 1,2 million d’achats à la carte aux États-Unis, ainsi que 400 000 achats supplémentaires à l’étranger. Conor McGregor a peut-être perdu contre Dustin Poirier cette nuit-là, mais il a rapporté à l’UFC un montant important de revenus.

Le journaliste vétéran Dave Meltzer a discuté du taux d’achat de PPV dans son bulletin Wrestling Observer:

Ce nombre serait un chiffre qui n’inclut pas les remboursements, et même si personne ne connaît le nombre, un nombre important de personnes ont demandé et obtenu des remboursements. Le numéro ESPN + est légitime. Le nombre international est une estimation et extrêmement généreuse, mais même à 1,5 million, le spectacle a été un énorme succès. Seuls les plus grands matchs de boxe de l’histoire l’ont dépassé, et rien que la boxe et le seul combat de l’UFC dans l’histoire du PPV ont jamais été dans le stade.

Les revenus du PPV aux États-Unis auraient été d’environ 84 millions de dollars, de sorte que l’achat de 200 millions de dollars par ESPN des droits pour l’année semble maintenant être une bonne affaire.

Outre l’argent des achats PPV, et Abu Dhabi supportant la plupart des coûts de l’événement, Meltzer dit que le gouvernement des Émirats arabes unis a également payé une somme énorme à l’UFC pour que sa plus grande star soit en compétition dans le pays.

Une question intéressante, étant donné la nature des revenus, est de savoir si ESPN injecte de l’argent dans McGregor ou si tout cela vient de l’UFC, puisque l’aubaine qu’il apporte va à ESPN. L’UFC a obtenu un chiffre énorme du gouvernement d’Abu Dhabi pour ses trois spectacles sur huit jours, en grande partie basés sur l’arrivée de McGregor.

Photo par Jeff Bottari / Zuffa LLC

L’écrivain d’affaires de Bloody Elbow, John Nash, s’est également penché sur l’impact financier de cet événement massif.

L’UFC 257 était le 12e pay-per-view Zuffa à franchir la barre du million d’achat. Sept de ces douze ont été titrés par Conor McGregor: UFC 194, UFC 196, UFC 202, UFC 205, UFC 229, UFC 246 et UFC 257.

Le pay-per-view le plus vendu était l’UFC 229, qui aurait effectué au moins deux millions d’achats. Si l’UFC 257 vendait vraiment environ 1,6 million d’achats (avec un nombre minimal de remboursements), alors ce serait le deuxième PPV le plus vendu de l’histoire de la promotion. (Le numéro deux actuel est probablement l’UFC 202.)

Bien sûr, la comparaison entre ces événements n’est pas exactement des pommes à des pommes. Jusqu’à récemment, le PPV était limité aux États-Unis, au Canada et en Australie. L’UFC a depuis commencé à vendre certains de ses plus grands événements – à savoir les cartes McGregor – sur PPV dans des territoires où ils ne l’avaient pas auparavant. Il s’agit notamment du Royaume-Uni (où BT Sports facture environ 27 $ pour le PPV) et de la Scandinavie (où Viaplay facture près de 60 $).

Ainsi, là où les PPV internationaux représentaient auparavant 10 à 15% des achats PPV résidentiels de l’UFC, ils sont maintenant beaucoup plus élevés. Le Sports Business Journal a rapporté que les UFC 251 et 257 ont vendu 400 000 PPV, soit 30% et 25% des achats, respectivement.

Même sans tenir compte du montant «énorme» qu’ils ont obtenu d’Abou Dhabi pour accueillir McGregor et ces trois événements de janvier, l’UFC 257 a généré à lui seul un montant important de revenus pour la promotion MMA. Nash le décompose:

Bien que nous ne connaissions pas la répartition exacte de l’UFC obtenue pour chaque PPV, nous savons d’après l’aperçu de la société – rendu public en raison du procès antitrust de l’UFC – qu’ils prévoyaient que le revenu moyen du PPV par achat serait d’environ 35 $ en 2018. Cela comprend les achats nationaux et internationaux. Cela suggérerait que l’UFC 257 a généré environ 55 millions de dollars de revenus pour l’UFC à partir du seul PPV. D’autres sources de revenus, à savoir les commanditaires et les frais de télévision internationaux, ont probablement ajouté 10 millions de dollars supplémentaires à la carte principale. Cela n’inclut pas les frais payés par ESPN pour diffuser les préliminaires.

1,2 million d’achats ESPN + signifie que cet événement a été vendu au même niveau que les autres événements McGregor. Les UFC 196, 202 et 205 ont tous vendu des quantités similaires de PPV aux États-Unis. Ils ont également généré chacun environ 60 millions de dollars de revenus d’événements totaux pour l’UFC. Sans même inclure les frais de site payés par leurs hôtes émiriens, l’UFC 257 a facilement dépassé ces événements de plusieurs millions. Nous ne pouvons que supposer combien cela représentait réellement.

L’UFC profite clairement non seulement du fait que McGregor vend d’énormes PPV, mais de son partenariat controversé mais très lucratif avec le gouvernement d’Abou Dhabi. Les Émirats arabes unis, à leur tour, reçoivent une pression des relations publiques pour réhabiliter leur image et effacer leur bilan atroce des droits humains en accueillant ces événements massifs.

Quant à McGregor, c’est peut-être celui qui profite le moins de cette configuration.

Nous ne savons peut-être pas comment ou si cette perte a un impact sur sa future puissance d’attraction, mais l’argent qu’il rapporte à la fois pour l’UFC et ESPN est indéniable. Si vous comptez MayMac, huit des combats de McGregor sont parmi les événements UFC les plus rentables de l’histoire. Ainsi, bien qu’il soit peut-être le combattant MMA le mieux payé aujourd’hui, il est aussi de loin le plus sous-payé.