L’entraîneur de Kattar défend de ne pas jeter l’éponge: il était « cohérent » et « toujours dans le combat »
Alors que Max Holloway a réalisé l’une des meilleures performances de sa carrière à l’UFC Fight Island 7, Calvin Kattar a peut-être eu la pire nuit de sa vie. « The Boston Finisher » a subi une longue passe et a absorbé 445 des 744 frappes significatives de l’ancien champion.
Même Dana White, qui est dans le jeu de combat depuis près de 30 ans, a été laissé «paniqué» par ce qu’il a vu. Le président de l’UFC craignait légitimement pour la vie de Kattar et pensait que l’action aurait dû être arrêtée au quatrième tour.
L’entraîneur-chef de Kattar, Tyson Chartier, a apparemment eu les mêmes pensées pendant la pause de la ronde entrant dans la quatrième strophe. Mais voyant le comportement de son combattant sur le tabouret, il a décidé de ne pas le faire, à la dernière minute.
«Je suis allé au tabouret après le quatrième tour en pensant que nous allons arrêter le combat», a déclaré Chartier à MMA Fighting. «Puis il s’est assis et s’est dit: ‘Êtes-vous bien?’ Calvin a dit: ‘Ouais, je vais bien. Quoi de neuf?’ Et il était si clair dans sa façon de parler. Ses yeux étaient clairs, il était cohérent, il était toujours dans le combat.
«C’était difficile. Cela aurait été difficile de l’arrêter là quand on pouvait dire qu’il était encore mentalement dedans, il ne semblait pas porter les dégâts que nous regardions. C’était difficile.
Chartier a également admis qu’il espérait que l’arbitre Herb Dean interviendrait pour mettre un terme au combat. Puis il voit Kattar riposter, ce qui a changé ses sentiments.
«La seule façon de le décrire, c’est que je cherchais une raison pour l’arrêter et chaque fois que j’allais le faire, il nous donnait une raison de ne pas le faire», a expliqué Chartier. C’est un endroit difficile car vous devez faire un jugement en temps réel sur la base des faits qui vous sont présentés.
«Et, oui, il y a eu plusieurs fois où j’ai pensé que Herb allait l’arrêter, mais il regarde Calvin dans les yeux. Je suis derrière Calvin, donc c’est comme si Herb avait une meilleure vue que nous et que Calvin ripostait. Il réussit de bons coups.
«Il y a eu un point au quatrième tour où j’ai regardé Jake [Mainini], l’entraîneur de Muay Thai, et je me suis dit: « Mec, Max est fatigué. » C’était fou parce qu’il nous battait, mais on pouvait le voir dans ses yeux comme «Ughh», puis il a essayé de lutter, a essayé de nous abattre. Il commençait à être fatigué de nous battre, puis Calvin a encore réussi un bon tir et la manche s’est terminée.
Pour Chartier, dire qu’il n’avait pas à l’esprit le bien-être de son combattant cette nuit-là est déplacé. Il estime qu’il ne doit d’explication à personne, à l’exception de Kattar et de sa famille.
«Les gens ont droit à leur opinion et ils peuvent dire que j’ai fait un mauvais choix, ou j’aurais dû protéger Calvin davantage, et c’est leur opinion», a-t-il déclaré. «Ils y ont droit et je le respecte. Mais la seule chose que je ne tolérerai pas, ce sont les gens qui remettent en question mon souci du bien-être des combattants.
«Je suis préoccupé par le gamin, il est fondamentalement comme un petit frère pour moi. Il n’y a rien de plus important pour moi que la santé de ces gars. Peut-être que vous n’êtes pas d’accord avec cela en fonction de la façon dont ce combat s’est déroulé et autre, mais il y a une raison pour laquelle en 2017 j’ai amené ces gars-là au PI pour obtenir des tests de base avec des protocoles de commotion cérébrale.
«Il est facile de s’asseoir quand on est à la maison quand on a le luxe de ne pas être dans le siège dans lequel nous sommes, en disant: ‘Oh, j’aurais arrêté ça.’ C’est facile de dire ça. Je ne pense pas que quelqu’un ait passé plus de temps sur un tapis avec Calvin que moi.
«Je sais que toute son équipe se soucie de lui, que sa famille se soucie de lui, mais personne ne peut prétendre qu’ils se soucient plus de Calvin que moi – je suis juste avec ces gens. En fin de compte, la seule personne à qui je dois une explication est Calvin et sa famille. Nous avons eu ces conversations et nous sommes bons. Nous sommes sur le prochain.
Chartier dit que Kattar est actuellement de «bonne humeur» alors qu’il guérit d’une blessure. Le natif de Methuen, Massachusetts, âgé de 32 ans, passera les six prochains mois en suspension médicale.
