Merab Dvalishvili bat Sean O'Malley dans un combat à sens unique

Un combat pour le titre des poids coqs était au programme de l'UFC 306 de samedi au Sphere de Las Vegas. Le champion Sean O'Malley a mis son titre en jeu face à son principal prétendant, Merab Dvalishvili.

O'Malley a remporté le championnat des 135 livres en arrêtant le coéquipier de Dvalishvili, Aljamain Sterling, à l'UFC 292. Il a défendu avec succès la ceinture contre Marlon « Chito » Vera à l'UFC 299 en mars, vengeant ainsi une défaite précédente contre l'Équatorien.

Dvalishvili a fait son entrée dans l'octogone avec une séquence de 10 victoires consécutives et n'avait pas connu la défaite depuis avril 2018. Il était le principal prétendant de la division depuis un certain temps, mais ne voulait pas affronter son coéquipier, Sterling. Sterling n'étant plus le champion, Dvalishvili a finalement eu sa chance au titre.

O'Malley est venu mettre la pression sur Dvalishvili. L'arbitre Herb Dean a arrêté le combat pour avertir Dvalishvili de quelque chose. Le combat a repris. O'Malley a atterri au corps avec une main droite. Dvalishvili a répondu avec un coup de pied dans la jambe. O'Malley est allé au corps à nouveau. L'arbitre Herb Dean a averti le coin d'O'Malley, « coach your own athlete », a-t-il dit. Dvalishvili a commencé à mettre la pression sur O'Malley. O'Malley a atterri son jab et a continué à viser le corps de Dvalishvili.

O'Malley a tenté un takedown avec son poing gauche. Dvalishvili a tenté un takedown et l'a obtenu à deux minutes de la fin du round. O'Malley s'est relevé et Dvalishvili a envoyé des coups de genoux dans les jambes d'O'Malley. O'Malley s'est libéré et s'est séparé. Dvalishvili a lancé un coup de poing droit et a réduit la distance pour mettre O'Malley au sol. O'Malley s'est relevé mais Dvalishvili a appliqué un étranglement à guillotine. O'Malley a isolé un bras et s'est relevé. Il a repoussé Dvalishvili. MMAWeekly a donné le round 10-9 pour Dvalishvili.

O'Malley a pris le centre de la cage pour commencer le deuxième round. Dvalishvili a rebondi à l'extérieur. O'Malley a atterri au corps avec une droite. Il a continué à viser le corps de Dvalishvili. La production d'O'Malley a ralenti. Dvalishvili a obtenu un takedown à mi-chemin du round. O'Malley a appliqué un étranglement triangulaire et Herb Dean est intervenu parce qu'O'Malley a attrapé le gant de Dvalishvili. Ils ont été remis dans la position précédente et le combat a repris. Dvalishvili a porté des coups de droite. O'Malley s'est retourné et a essayé de se lever mais Dvalishvili est resté sur lui et a donné des coups de genou à la cuisse d'O'Malley. Dvalishvili a embrassé O'Malley et O'Mallyl l'a frappé après la cloche. Herb Deal a dit à Dvalishvili qu'il l'avait provoqué. MMAWeekly a donné le round 10-9 pour Dvalishvili.

Dvalishvili a rebondi le long de l'extérieur pour commencer le troisième round. O'Malley a atterri au corps avec une main droite. Il a continué à attaquer le corps. La production d'O'Malley avait vraiment ralenti. Dvalishvili a réduit la distance et a étouffé O'Malley le long de la cage tout en envoyant des coups de genou aux jambes d'O'Malley. O'Malley s'est échappé de la position et s'est libéré. ​​O'Malley a envoyé un genou au corps. Dvalishvili a raté avec un contre droit. Dvalishvili a reçu une main droite alors qu'il réduisait la distance en fin de round. O'Malley a atterri une main gauche suivie d'un genou au corps. C'était le meilleur round d'O'Malley mais MMAWeekly a marqué 10-9 pour Dvalishvili.

O'Malley a continué à viser le corps de Dvalishvili au quatrième round. O'Malley a lancé son jab. Dvalishvili a marché sur une droite. Il a rapidement changé de niveau et a fait tomber O'Malley. O'Malley a lancé un coup de coude depuis le bas. Dvalishvili a donné des coups courts au corps. Dvalishvili a touché avec quelques coups de coude. O'Malley s'est mis à genoux et s'est relevé. Dvalishvili a maintenu la pression et l'a remis au tapis. Il a donné des coups courts au corps. Dvalishvili a ouvert le combat avec des coups de poing et O'Malley s'est relevé. Le round s'est terminé. MMAWeekly a marqué le round 10-9 pour Dvalishvili.

Au début du dernier round, O'Malley avait besoin d'une finition pour gagner. Dvalishvili s'est déplacé le long de l'extérieur tandis qu'O'Malley avançait petit à petit. Il n'y a pas eu beaucoup d'action au début du cinquième round. Dvalishvili a placé une droite et a changé de niveau pour mettre O'Malley au sol. O'Malley s'est mis à genoux mais Dvalishvili a envoyé des coups de genoux dans la cuisse d'O'Malley. O'Malley s'est relevé et Dvalishvili a reculé à mi-chemin du round.

Dvalishvili a brièvement cherché à faire un takedown mais O'Malley a repoussé sa tentative. O'Malley a lancé un front kick au corps qui aurait pu blesser Dvalishvili. O'Malley a lancé un back kick au corps. O'Malley a lancé deux front kicks au corps. O'Malley a fait pression sur Dvalishvili dans les dernières secondes. Il a lancé une droite. Dvalishvili a réussi un takedown dans les dernières secondes.

Les juges ont attribué le combat à Dvalishvili par décision unanime. Les scores sont de 49-46, 48-47 et 48-47.