Merab Dvalishvili dénonce le « irrespectueux » entraîneur de Sean O'Malley après l'UFC 306
Le combat principal de l'UFC 306 entre Sean O'Malley et Merab Dvalishvili a commencé de façon étrange au Sphere de Las Vegas samedi dernier. Quelques secondes après le début du combat pour le titre, Dvalishvili a pointé du doigt le coin d'O'Malley et a crié, visiblement agité par quelque chose. L'arbitre Herb Dean a demandé un temps mort et a dit à Dvalishvili : « Merab, ne commence pas ça. Ne lui parle pas. C'est mon travail. » Dvalishvili a pointé du doigt et parlé à l'entraîneur d'O'Malley, Tim Welch.
O'Malley a remporté le championnat des 135 livres en battant le coéquipier de Dvalishvili, Aljamain Sterling, lors de l'UFC 292. « Suga » a stoppé Sterling au premier round, mais juste avant que Sterling ne soit mis au sol par un coup de droite, Welch a dit : « tu dois aller Aljo ». Dvalishvili ne pensait pas que c'était approprié à ce moment-là et ne pensait pas non plus que ce le serait à l'UFC 306.
Dvalishvili a incendié Welch après l'événement, qualifiant l'entraîneur de « non professionnel » et « irrespectueux » dans une publication sur les réseaux sociaux.
« Tout le monde me demande ce qui s'est passé au début du combat. J'essayais de rester professionnel et de me concentrer uniquement sur le combat, sans vouloir changer l'énergie du combat. » Dvalishvili a écrit sur X« Je n'ai pas eu de contact visuel avec l'équipe d'O'Malley. MAIS quand le combat a commencé, j'ai entendu son équipe m'appeler – Merab… essayant de me coacher, de me provoquer et de me distraire. Je leur ai crié en retour d'arrêter et de coacher leur propre gars. Je me suis rappelé qu'ils avaient fait la même connerie avec Aljo. Pas professionnel… c'est comme ça qu'ils veulent que leur combattant gagne. C'est une honte à quel point ils sont irrespectueux et qu'ils n'ont aucun esprit sportif ! »
Tout le monde me demande ce qui s'est passé au début du combat. J'essayais de rester professionnel et de me concentrer uniquement sur le combat, sans vouloir changer l'énergie du combat. Je n'ai établi aucun contact visuel avec l'équipe d'O'Malley. MAIS lorsque le combat a commencé, j'ai entendu son équipe m'appeler – Merab…
— Merab « La Machine » Dvalishvili (@MerabDvalishvil) 16 septembre 2024
Welch a donné sa version de la situation dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube et a révélé ce qu'il a dit qui a mis Dvalishvili en colère.
« Au premier round, il est sorti et j'ai dit à Merab : « Merab, tu dois être patient ». Et c'est là qu'il a paniqué », a expliqué Welch. « Il a commencé à se cabrer. Je me suis dit : « Mon Dieu, je viens de dire à Merab, sois patient ». Il devait s'y attendre un peu, mais je n'avais vraiment pas l'intention de crier. Mais je l'ai dit. Je suppose qu'il y a une règle de coaching excessive, mais j'ai dit à Herb Dean que certaines de nos annonces portaient le nom de Merab, et il a dit : « Non, non, non ». Donc, c'est terminé. »
