Pendant les regards fixes avant le combat, les combattants souriants sont plus susceptibles de perdre
Une nouvelle étude a analysé des photographies prises lors de dizaines de stare downs avant le combat et a révélé que les concurrents qui sourient sont plus susceptibles de perdre le match le lendemain.
Source: bps-research-digest.blogspot.com
«Michael Kraus et Teh-Way David Chen ont recruté quatre codeurs (aveugles aux objectifs de l’étude) pour évaluer la présence de sourires et l’intensité du sourire, sur des photos prises de 152 combattants lors de 76 confrontations. Les sourires des combattants étaient pour la plupart «non-Duchenne», avec peu ou pas de plissement autour des yeux. Les données sur les combats ont ensuite été obtenues à partir des statistiques officielles de l’UFC. Les chercheurs ont voulu tester l’idée que dans ce contexte, le sourire est un signal involontaire de soumission et de manque d’agressivité, tout comme la mise à nu des dents dans le règne animal.
Conformément aux prédictions des chercheurs, les combattants qui souriaient plus intensément avant un combat étaient plus susceptibles de perdre, d’être renversés dans le choc, d’être frappés plus de fois et d’être terrassés par leur adversaire (statistiquement parlant, les tailles d’effet ici étaient petites à moyennes). D’un autre côté, les combattants avec des expressions faciales neutres d’avant-match étaient plus susceptibles d’exceller et de dominer dans le combat le lendemain, y compris d’être plus susceptibles de gagner par KO ou par soumission.
Ces associations entre l’expression du visage et les performances de combat, même après avoir contrôlé le comportement de paris des fans, ce qui suggère qu’un sourire de combattant révèle des informations sur leur manque d’agressivité au-delà de ce que les experts savent. De plus, la signification psychologique d’un sourire d’avant-match semblait être spécifique à ce combat – aucune association n’a été trouvée entre les sourires d’avant-match et la performance dans des combats ultérieurs non liés. Soit dit en passant, les petits combattants souriaient plus souvent, conformément à la thèse principale de l’étude, mais le sourire était toujours lié à de moins bonnes performances de combat après avoir pris en compte le rôle de la taille (en d’autres termes, le sourire était plus qu’un simple indicateur d’infériorité physique).
Si les sourires des combattants sont un signe de faiblesse, il y a une chance que les adversaires reprennent ce signal, ce qui pourrait améliorer leurs propres performances, peut-être en augmentant leur confiance ou leur agressivité. Pour tester la plausibilité que les sourires soient lus de cette façon, Kraus et Chen ont demandé à 178 participants en ligne, non experts, de noter des tirs dans la tête du même combattant en souriant ou en tirant une expression neutre dans une confrontation d’avant-match. Comme prévu, les combattants souriants ont été jugés moins dominants physiquement par les participants non experts, ce qui s’explique par le fait que les combattants souriants sont perçus comme moins agressifs et hostiles.
Bien sûr, les chercheurs ne font que spéculer sur ce qui se passe dans l’esprit des combattants avant le match. Il est même possible que certains d’entre eux sourient afin de transmettre leur insouciance. Si c’est le cas, Kraus et Chen ont déclaré « il est clair que ce comportement non verbal a eu le contraire de l’effet souhaité – les combattants ont été plus hostiles et agressifs pendant le match envers leurs adversaires plus intensément souriants. »
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