Résultats PFL 2: Larissa Pacheco bat Julia Budd

La Ligue des combattants professionnels (PFL) a repris avec la saison régulière PFL 2023, en direct du théâtre des hôtels Virgin, à Las Vegas. La carte de dix combats comprenait les divisions poids lourd et poids plume féminin, avec des victoires de déclaration de Larissa Pacheco, Bruno Cappelozza, Olena Kolesnyk et Rizvan Kuniev.

Pacheco, qui est revenu en saison régulière après avoir bouleversé Kayla Harrison, jusque-là invaincue, au Championnat du monde PFL 2022, a affronté Julia Budd lors de l’événement principal de la nuit. La championne féminine des poids légers 2022, Pacheco a commencé sa campagne de saison régulière 2023 avec une victoire par décision unanime sur Budd, 30-27, 30-27, 29-28, gagnant 3 points et améliorant son record professionnel à 20-4.

Lors du co-événement principal de la soirée, le champion poids lourd PFL 2021 Bruno Cappelozza et Matheus Scheffel se sont rendus à la PFL SmartCage dans un match revanche très attendu de la saison régulière PFL 2022. Une main droite droite à la mâchoire était tout ce dont Cappelozza avait besoin pour éloigner Scheffel, gagnant par TKO à 2:15 du premier tour. Le roi des poids lourds de 2021 a gagné 6 points et s’est amélioré à 16-6 dans sa carrière.

En combattant depuis l’Ukraine, Olena Kolesnyk, demi-finaliste des poids légers féminins de la PFL 2022, a affronté Aspen Ladd, qui cherchait à tirer parti de sa première victoire dans la PFL. Kolesnyk et Ladd ont fait des allers-retours dans un concours exténuant en trois rounds, mais à la fin, c’est Kolesnyk qui a remporté une décision majoritaire, 28-28, 29-28, 29-28. En raison de son poids manquant, Kolesnyk n’a gagné que 2 points de la victoire.

Dans un combat amateur léger, Biaggio Ali Walsh, petit-fils de Muhammad Ali, est revenu au PFL SmartCage contre Isaiah Figueroa. Ali Walsh a poursuivi sur la lancée de ses débuts impressionnants avec une démonstration saisissante spectaculaire résultant en une victoire TKO au premier tour à 1:42. Ali Walsh remporte sa deuxième victoire à l’intérieur de la SmartCage, les deux victoires résultant d’un arrêt au premier tour.

« La Professional Fighters League a poursuivi la saison régulière 2023 ce soir depuis Las Vegas avec une action passionnante pour les fans de MMA du monde entier », a déclaré le PDG de la PFL, Peter Murray. « Les enjeux de chaque combat de la saison régulière de la PFL sont élevés alors que nos athlètes de classe mondiale font leur premier effort vers les éliminatoires de la PFL et une bourse de 1 million de dollars. »

« Ce soir, la saison régulière 2023 de la PFL s’est poursuivie avec une action de classe mondiale dans les divisions féminines poids plume et poids lourd », a déclaré le président de la PFL, Ray Sefo. « Nos athlètes ont encore une fois montré pourquoi ils sont les meilleurs au monde. Je suis ravi de voir nos poids welters et poids légers entrer dans la SmartCage à PFL 3 vendredi prochain.

Pour compléter l’undercard sur ESPN +, Renan « Problema » Ferreira, qui détient les deux KO les plus rapides de l’histoire des poids lourds de la PFL, a affronté Rizvan Kuniev. Lors de ses débuts avec SmartCage, Kuniev a neutralisé la frappe de Ferreira avec un grappling supérieur et un plan de match bien équilibré pour remporter une victoire par décision unanime, 29-28, 29-28, 30-27. Kuniev a obtenu 3 points avec la décision et s’est amélioré à 13-2-1 dans sa carrière.

Une autre action des poids lourds a vu Marcelo Nunes, un spécialiste du BJJ qui a participé au concours avec une fiche de 2-0 dans la PFL, affronter Maurice Greene qui cherchait à se racheter après avoir échoué lors de ses débuts en PFL il y a un an. Greene a organisé une clinique debout, alors qu’il punissait Nunes avec un arsenal de frappes en route vers un TKO de deuxième tour à 1:20. La victoire donne 5 points à Greene et fait passer son record de carrière à 11-7.

Deux nouveaux venus de la saison régulière de la PFL, Yorgan De Castro et Danilo Marques, ont lancé l’action de la division Heavyweight. Les deux se sont battus sur la distance de trois rounds, Marques repartant avec la victoire par décision unanime, 30-27, 30-27, 29-28. Marques récolte 3 points dans la division des poids lourds tout en améliorant sa fiche à 14-4 dans sa carrière.

Martina Jindrova, demi-finaliste des poids légers féminins 2022 et vainqueur de la PFL Challenger Series, est revenue dans la SmartCage dans une bataille contre la nouvelle venue de la PFL, Amber Leibrock. Faisant un impact à ses débuts, Leibrock a décroché un coup de tête parfaitement placé pour assommer Jindrova au premier tour. L’arrêt est survenu à 2:19, ce qui a valu à Leibrock 6 points au classement des poids plumes féminins et a amélioré son dossier à 7-4.

L’action continue dans la division féminine poids plume a vu Evelyn Martins affronter Karolina Sobek, la première combattante polonaise à combattre sous la bannière PFL. Dans un concours de trois tours très disputé, Martins, âgée de 20 ans, a utilisé ses éliminations pour remporter la victoire par décision unanime, 29-28 sur tous les tableaux de bord des juges. Martins gagne 3 points au classement poids plume féminin et reste invaincue en 5 combats professionnels.

Le premier combat poids plume féminin de la saison régulière 2023 a lancé la carte sur ESPN +. Marina Mokhnatkina, septuple championne du monde de sambo, a affronté Yoko Higashi, une japonaise spécialiste du judo. Mokhnatkina a utilisé la frappe et le grappin pour contrôler le combat depuis la cloche d’ouverture en route vers un TKO de deuxième tour via le sol et la livre. Avec cette victoire, Mokhnatkina a obtenu 5 points au classement des poids plumes féminins et s’est améliorée à 9-3 dans sa carrière.

L’action PFL revient au théâtre des hôtels Virgin de Las Vegas le vendredi 14 avril avec une action poids welter et léger. Le champion poids léger 2022 Olivier Aubin-Mercier affronte le nouveau venu de la PFL, Shane Burgos, tandis que le champion poids welter 2022 Sadibou Sy revient à l’action dans un match contre Jarrah Al-Silawi.

Tous les événements de la saison PFL 2023 sont diffusés en direct aux heures de grande écoute sur ESPN, ESPN2/ESPN+ et ESPN Deportes, ainsi que sur un groupe large et diversifié de plateformes partenaires de distribution mondiale de premier plan atteignant 160 pays à travers le monde.