Robert Whittaker « cherche à être le chasseur » contre Khamzat Chimaev
L'ancien champion des poids moyens Robert Whittaker cherche à infliger à Khamzat Chimaev, invaincu, sa première défaite en carrière lorsque les deux se rencontreront samedi lors du co-événement principal de l'UFC 308 à Abu Dhabi. Le vainqueur sera probablement le prochain à se battre pour le titre, mais Whittaker ne regarde pas plus loin que le combat qui l'attend.
« Honnêtement, mes plans vont jusqu'au 26 », a déclaré Whittaker sur la chaîne YouTube de Michael Bisping. « Je comprends la gravité de ce combat. Je comprends le battage médiatique derrière lui en raison du calibre des combattants qu'il a battus. C'est un adversaire dangereux et par respect pour ce danger, je me suis entraîné plus dur que jamais auparavant. »
Chimaev est connu pour sa domination dans les premiers rounds d'un combat. Il a été qualifié de « meilleur combattant du premier tour » par certains commentateurs. Huit de ses 13 victoires sont des résultats au premier tour. Whittaker prévoit de suivre le rythme de Chimaev depuis le son de la cloche jusqu'à la durée du combat.
« Je me suis entraîné pour sprinter avec lui dès le début, de la première à la dernière seconde », a déclaré Whittaker. « Je suis prêt à balancer, lancer et combattre des mises au sol pendant 25 minutes. Et j'irai aussi fort qu'il le voudra et pousserai plus loin. Je cherche uniquement à être le chasseur dans ce combat. »
Chimaev affrontera un Whittaker confiant à l'Etihad Arena ce week-end. « Bobby Knuckles » espère battre Chimaev partout où le combat se déroulera et a prédit l'arrivée.
« Je me lance dans les combats avec confiance en m'attendant à leur meilleur jour, en m'attendant à ce qu'il fasse de son mieux et je vais le battre dans tous les domaines », a déclaré Whittaker. « L'idée n'est pas de gagner si je me retrouve dans ce genre de scénario. C'est de le battre partout. »
« Je vais l'assommer », a prédit Whittaker. « L'idée est d'entrer là-dedans et de le mettre sur son visage. »
« Je crois vraiment que plus ce combat dure, plus j'ai d'avantages, mais je cherche à empiler les avantages du premier tour avant toute autre chose. L'idée est d'entrer là-dedans et de lui mener le combat, de le mettre mal à l'aise, de le contrôler. le combat dès la première seconde.
« Comme je l'ai dit, c'est un gars très talentueux. C'est un très bon gars. Si je lui donne un demi-pouce, il le prendra, mais je ne le ferai pas. »
