Rodtang affronte un conflit émotionnel face au mentor Nong-O pour le titre vacant : « Je pourrais être heureux ou peut-être pas »

L'ancien roi des poids mouches, Rodtang Jitmuangnon, n'aurait jamais imaginé que le destin forcerait cette collision. La superstar thaïlandaise a bâti son règne en admirant le vétéran qui se dresse désormais entre lui et la rédemption du championnat, créant une complexité émotionnelle qui transcende la compétition typique.

Rodtang affronte Nong-O Hama pour le titre mondial vacant ONE Flyweight Muay Thai au ONE 173 le dimanche 16 novembre à l'Ariake Arena de Tokyo, au Japon. L'ancien champion de 28 ans affronte son modèle de longue date après avoir été déchu de sa ceinture en novembre 2024 pour manque de poids, tandis que Nong-O, 38 ans, poursuit une rare gloire en deux divisions.

La carrière légendaire de Nong-O a façonné l'approche de Rodtang en matière de sports de combat et de vie. L'ancien champion du monde de Muay Thai ONE Bantamweight a conquis environ 350 combats professionnels tout en remportant deux championnats nationaux de Thaïlande, quatre titres mondiaux au stade du Lumpinee dans plusieurs divisions et une ceinture au stade Rajadamnern. Sa domination du ONE Championship comprenait sept défenses réussies avec cinq KO.

Leur relation s’est épanouie au-delà des cercles professionnels à travers des repas partagés à Singapour et des retraites d’entreprise. Rodtang s'est tourné vers le comportement humble de Nong-O malgré ses réalisations massives, déclarant à plusieurs reprises tout au long de sa carrière qu'il ne combattrait jamais son idole. L'amitié s'est approfondie au cours de six ans, ce qui rend cette confrontation inévitable mais indésirable.

« Pour Nong-O, depuis que j’ai signé un contrat avec ONE Championship, il a toujours été le modèle pour les deux. [fighting] et vivre la vie. Dans la façon dont il prend soin de son corps, il est le meilleur », a-t-il déclaré.

« Il devrait être le modèle des modèles que tout le monde devrait essayer de suivre dans ses traces. Il obtiendra toujours mon respect. Je [didn’t] je veux le combattre dès le début. Quand j'ai combattu à Singapour, nous nous sommes rencontrés [for the first time]et nous avons pris un repas ensemble. Nous étions ensemble dans chaque combat pendant que j'étais à Singapour. Chaque fois que nous nous rencontrons, nous nous respectons toujours. J'ai dit que je ne voulais jamais me battre avec Nong-O.

Rodtang Jitmuangnon lutte avec la poursuite du Championnat du monde ONE contre l'amitié

Les liens liés au football ont permis une compétition sûre entre les guerriers avant que les circonstances ne changent. Ces moments sur le terrain représentaient le moment le plus proche où ils s’opposaient, du moins c’est ce que croyait Rodtang Jitmuangnon. Les affaires exigent désormais ce que l’amitié ne pouvait empêcher.

La victoire sur Nong-O Hama a des implications douces-amères pour Rodtang. Récupérer son trône aux dépens de son mentor crée des émotions contradictoires qui compliquent la satisfaction typique d'un championnat. Combattre des compatriotes thaïlandais diffère toujours des adversaires internationaux, mais cette confrontation amplifie cette complexité de façon exponentielle.

Le devoir professionnel l’emporte sur les sentiments personnels une fois la porte de ONE Circle fermée. Rodtang reconnaît que Nong-O abordera leur combat avec une mentalité identique, transformant ses amis en prétendants au titre à la recherche d'un héritage immortel. Leur fraternité reprend après la cloche finale, mais la guerre de championnat exige une concentration totale d'ici là.

« Si je gagne, je gagnerai tout simplement. Je suppose que je serai heureux quand je remporterai le championnat, comme tout le monde le ferait », a-t-il déclaré.

« Mais combattre un autre combattant thaïlandais est une autre chose, surtout Nong-O, que je respecte beaucoup. Je pourrais être heureux ou peut-être pas. Je ne sais pas pour celui-ci. Il y a quelque chose de profond à l'intérieur. Je fais juste de mon mieux dans chaque combat et je rends tout le monde fier de moi. Quand je me bats, je ne me bats pas pour moi mais pour les fans, pour ceux qui m'aiment. «