Sam-A Gaiyanghadao envisage une dernière course au titre mondial : « Ce serait quelque chose de génial »
Sam-A Gaiyanghadao sait ce que dit le calendrier. A 42 ans, la légende thaïlandaise n'a plus de chances illimitées.
L'ancien champion du monde ONE dans deux sports et deux divisions a battu Jaosuayai Mor Krungthepthonburi par décision unanime lors du ONE Friday Fights 137 le 19 décembre au stade Lumpinee de Bangkok. La victoire a maintenu ses rêves de championnat en vie contre un artiste KO de 24 ans qui faisait ses débuts en poids paille.
Jaosuayai a ouvert le combat exactement comme on s'attendrait à ce qu'un jeune pistolet commence. Il a lancé des coups de poing violents et des coups de pied tonitruants qui ont fait reculer le vétéran. Le produit Sor Dechapan semblait rapide et dangereux. Mais Sam-A est resté patient malgré la tempête.
Le représentant d’Evolve MMA a trouvé son ouverture au deuxième tour. Il a rattrapé Jaosuayai avec un contre-crochet gauche parfaitement synchronisé qui a laissé tomber le phénomène pour le premier renversement. Le jeune combattant s'est rallié durement, soutenant Sam-A jusqu'aux cordes avec des coups de poing et des coudes massifs. Mais le gaucher vétéran a tenu bon et a décroché une combinaison croisée uppercut-gauche pour le deuxième renversement.
Sam-A Gaiyanghadao vise le titre après une victoire déterminante pour sa carrière
La victoire s'est avérée décisive. Sam-A a pris le contrôle au troisième tour avec des coudes acérés et des compteurs astucieux pour sceller la décision unanime. Cette performance a amélioré son record à 377-50 et l'a positionné pour une dernière manche de championnat.
Deux chemins existent vers l’or. Il pourrait tenter une revanche avec Jonathan Di Bella pour le titre mondial unifié ONE Strawweight Kickboxing après avoir échoué à ONE 172 plus tôt cette année. Ou il pourrait poursuivre un combat de trilogie avec Prajanchai PK Saenchai pour le titre mondial ONE Strawweight Muay Thai.
« Je veux avoir une chance au titre parce qu'à cet âge, si je pouvais avoir une chance au titre, ce serait quelque chose de génial », a-t-il déclaré.
La voie du Muay Thai demande de la patience. Prajanchai affrontera ensuite Aliff Sor Dechapan après que l'espoir thaï-malaisien ait gagné sa chance en battant Ramadan Ondash au ONE Fight Night 38. Sam-A pense que la ruse du champion lui donne l'avantage.
« Dans ce match, Aliff est un grand combattant difficile à combattre », a-t-il déclaré. « Je pense que cela tiendra la distance avec leurs styles. Je préfère Prajanchai en raison de ses angles et de sa ruse. »
Sam-A a prédit que la puissance de Jaosuayai pourrait diminuer après avoir abandonné les catégories de poids. Cette lecture s’est avérée exacte. Le vétéran a capitalisé sur ces faiblesses pour remporter la plus grande victoire de son retour et éventuellement gagner une autre chance de grandeur avant la fin du temps imparti.
