Scott Coker « choqué » par la mort d’Anthony Johnson : « Il était aimé dans le monde entier »

Le président du Bellator, Scott Coker, a commenté avec émotion la récente perte d’Anthony Johnson alors qu’il était à Chicago vendredi pour faire la promotion du Bellator 288.

« Ce n’était pas un appel téléphonique facile à obtenir », a déclaré Coker lors d’une mêlée médiatique à Chicago vendredi. Vraiment, j’adorais ce gars. Il était comme un gentil géant. Les gens qui le connaissaient vraiment l’aimaient tous.

« Le gars était aimé dans le monde entier », a poursuivi Coker. « Je pense qu’il était aimé plus qu’il ne le savait – combien de fans il avait ou l’impact qu’il a eu. »

Johnson est décédé le 13 novembre d’une défaillance organique due à un lymphome non hodgkinien et à une lymphohistiocytose hémophagocytaire. Coker a été choqué lorsqu’il a appris la nouvelle et a réfléchi à la connaissance de Johnson depuis le début de sa carrière.

« Je tiens à dire que j’ai rencontré Anthony au début de sa carrière. Il était au gymnase de Cung Le combattant à 170. Je ne pense pas qu’il était même à l’UFC à ce moment-là », a déclaré Coker. « J’ai appris à le connaître un peu, j’ai suivi sa carrière et je suis resté en contact. Quand il est devenu agent libre, nous avons dit, allons chercher ce gars parce que je pense qu’il a un immense talent.

Johnson a été deux fois challenger pour le titre UFC. Il a combattu 19 fois sous la bannière UFC, mais a mis fin à sa carrière avec Bellator MMA. Son dernier combat remonte à mai 2021 au Bellator 258. Il a battu José Augusto Azevedo par KO au deuxième tour.

« Ce fut une journée dévastatrice », a déclaré Coker. « C’est regrettable. Je savais qu’il était à l’intérieur et à l’extérieur de l’hôpital. J’ai des textos de lui et moi textos comme il y a deux mois… Je n’avais aucune idée qu’il était si malade, et je pense qu’il ne le savait pas, peut-être.

« Cela a été un choc pour nous et pour toute l’entreprise parce que tout le monde aimait ce type », a ajouté Coker. « C’était dévastateur. C’était une grosse perte. »