Stevie Ray détaille les relations « louches » de l’UFC qui l’ont forcé à prendre sa retraite – « Ils voulaient se débarrasser de moi »

En septembre dernier, le poids léger de l’UFC, Stevie Ray, a annoncé sa retraite de la compétition professionnelle à l’âge de 30 ans. À l’époque, « Braveheart » attribuait sa décision à des problèmes de santé persistants.

Désormais éloigné de 11 mois de ses anciens employeurs, l’Écossais donne plus de détails. Dans un récent témoignage avec BJPenn.com, Ray a parlé en détail de son expérience avec l’UFC par l’intermédiaire de son manager Ali Abdelaziz.

Il avait apparemment entendu des murmures sur le plan supposé de l’entreprise de le libérer sans cérémonie de son contrat actif.

C’était une situation étrange, j’ai gagné mon combat à Singapour contre Michael Johnson (en 2019) et j’ai signé un nouveau contrat de quatre combats avec l’UFC. Après ce combat, j’ai été jumelé à Marc Diakese en mars. Malheureusement, j’ai dû abandonner pour la première fois de ma carrière en raison d’une blessure au genou. J’ai eu la même blessure contre Johnson, mais c’était bien pire cette fois.

Mon manager à l’époque, Ali Abdelaziz m’a téléphoné et m’a dit : « Stevie, que penserais-tu de signer avec une autre promotion si je peux te rapporter plus d’argent ? » Je lui ai dit que ça dépendait de combien d’argent en plus, comme évidemment je veux rester avec l’UFC mais si c’est beaucoup plus d’argent, ça change les choses.

J’ai pensé que c’était un coup de téléphone étrange car je venais de signer à nouveau avec l’UFC et j’ai remporté le plus gros combat de ma carrière. Il a ensuite simplement dit que l’UFC savait que vous aviez une blessure au genou et qu’ils voulaient (se) débarrasser de vous. J’avais alors entendu qu’ils voulaient se débarrasser de moi avant le combat contre Johnson et qu’ils voulaient que je perde pour pouvoir me couper, c’est pourquoi ils m’ont donné ce combat.

Bien sûr, j’ai réussi à gagner et après avoir gagné, ils n’ont pas voulu me re-signer tout de suite car je commençais à être cher. J’ai fait 40k et 40k contre Johnson plus les 10k pour Reebok donc presque 100k un combat. Après un certain temps, j’ai eu le nouveau contact.

Pendant ce temps, Abdelaziz faisait pression pour que Ray signe avec une autre organisation parce que l’UFC envisageait soi-disant de le couper à cause de ses problèmes de genou. Il a finalement obtenu l’autorisation des médecins et s’est vu proposer de combattre son compatriote Mike Davis pour Fight Island.

Puis d’autres problèmes ont commencé à surgir.

On m’a alors dit de leur envoyer les détails de mon visa, ce qui était étrange et louche car Ali et l’UFC savaient que je n’avais pas de visa. J’ai eu des problèmes juridiques quand j’étais plus jeune, donc ça me prend un certain temps pour obtenir mon visa, alors j’ai dû refuser le combat. Après cela, on m’a dit que j’étais libéré de l’UFC.

Quelques semaines se sont écoulées, j’étais déprimé, et puis j’ai juste dit ‘f—k it, j’en ai fini avec ça.’ Je viens de remporter la plus grande victoire de ma carrière et c’est ainsi que cela se termine à l’UFC.

Ray dit qu’il reste reconnaissant pour l’opportunité qui lui a été accordée par l’UFC. Il espère faire amende honorable avec ses anciens employeurs dans le futur et, espérons-le, revenir, mais il ne retient pas son souffle pour cela.

J’avais pleuré plusieurs fois parce que c’était la fin du chapitre de l’UFC et j’avais l’impression d’être obligé de sortir et de ne rien pouvoir faire.

J’espère que nous pourrons réparer les clôtures ou en parler parce que je sauterais sur l’occasion de me battre à nouveau pour eux. Malheureusement, je ne pense pas que cela se produira.

Ray a terminé sa carrière avec une fiche de 23-9 (7-4 à l’UFC). Il a remporté des victoires de qualité contre Michael Johnson, Joe Lauzon et Ross Pearson.